Урок 20

Самое лучшее, что вы можете сделать для мира, — это стать волшебником.

Это был последний день, который они провели вместе. Мальчик Артур стоял у дороги, которая должна была увести его прочь из этого леса. Обернувшись через плечо, он поискал глазами поляну Мерлина, но не нашел: за одну ночь вырос густой лес, поглотивший поляну, а вместе с ней и вход в хрустальную пещеру. Артур почувствовал острую боль, которую почувствовал бы любой смертный на его месте.

— Я не смогу вернуться обратно, ведь так? — спросил он.

Стоявший рядом с ним Мерлин покачал головой.

— В этом нет необходимости. Ты расстаешься со мной навсегда.

"У меня есть сомнения, что я когда-нибудь расстанусь с тобой навсегда", — подумал Артур. Ему казалось, что после всех этих лет учебы у него было больше вопросов к своему учителю, чем в тот день, когда они только начинали.

— Мне хотелось преподнести тебе прощальный подарок, — сказал волшебник в ответ на его мысли, — и я не нашел ничего лучше этого. — Он показал на дорогу у себя под ногами, которая тоже появилась в течение одной ночи.

— Дороги — это условные знаки волшебника. Разве ты этого не знал?

— Нет.

— Тогда запомни то, что я тебе сейчас скажу. Волшебник — это тот, кто учит оставлять, и если ты оставишь позади себя, ты станешь волшебником. Хотя ты можешь вообразить, что ты сам являешься частью этой земли, в действительности ты только проходишь по ней. Для духа ты пыль на дороге, гонимая ветром. Вы, смертные, строите дома, чтобы защитить себя от мира. Для волшебника дом — это это мгновение, а мгновения все время движутся…

— … по дороге времени, — закончил Артур, который хорошо усвоил все, чему учил его Мерлин.

— Да, — согласился Мерлин.

Оба замолчали. Артур тайком бросил взгляд на Мерлина, стараясь прочесть на его лице признаки грусти или хотя бы обеспокоенности его отъездом, но ничего подобного не обнаружил.

— Я вижу, ты не совсем мне поверил, — сказал Мерлин. — Но уйти от меня — это самый дорогой подарок, какой я могу тебе преподнести.

И тут непослушные ноги мальчика сдвинулись с места. В ста ярдах впереди дорога делала крутой поворот, и каждый шаг, приближавший к нему Артура, казалось, делал его чуточку другим. Годы, проведенные с Мерлином, начинали казаться сном, а интерес к окружающему миру с каждым шагом увеличивался.

По мере того как он приближался к повороту, ему все труднее было дождаться, когда он сможет увидеть, что находится за ним. Все, что происходило в неизвестном ему до сих пор мире, стало чем-то таким, в чем он должен был принять участие. Теперь его ноги, казалось, не касались земли, унося его прочь из леса. Даже образ Мерлина растаял в сознании Артура, и только на прощание прозвучал его тихий голос: "Я показал тебе тайные уголки твоей души, теперь ты должен найти их опять, на этот раз сам". Через мгновение исчез и голос. Мальчик завернул за поворот, поднимая клубы пыли, и улыбнулся. Он вдруг понял, что всякий раз, когда будет видеть дорогу, он будет вспоминать Мерлина.