Імена файлів реєструються на дисках в каталогах. Це здійснюється для впорядкування доступу до файлів. Каталоги також називають директоріями, а в ОС Windows – папками (теками).
Каталог (папка) – це спеціальне місце на диску, в якому зберігаються імена файлів, відомості про розмір, властивості, час їх творення.
На кожному диску може бути декілька каталогів. Каталог має ім’я без розширення (розширення не забороняється).
Каталог для файла, в якому він зареєстрований, є батьківським.