Генератор із зовнішнім ЗЗ містить у собі вузькополосний підсилювач та коло ЗЗ. Згідно критерію Найквиста, лінійний підсилювач зі ЗЗ буде нестійким, та, як наслідок, генератор буде самозбуджуватися, якщо для деякої частоти ωг виконані умови
(1.4)
де n=0, 1, 2…
T(ωГ) та φГ(ωГ) – модуль та фаза зворотного відношення
(1.5)
Перша умова (1.4) позначає, що початкова фаза сигналу, що повернувся по колу ЗЗ на вхід підсилювача, співпадає з початковою фазою вхідного сигналу. Цю умову з урахуванням (1.5) часто записують так:
(1.6)
де n=0, 1, 2…
та називають умовою балансу фаз.
Другий вираз (1.4) також можна переписати з використанням (1.5):
(1.7)
Ця умова означає, що амплітуда сигналу, о повернувся по колу ЗЗ, більше амплітуди вхідного сигналу, внаслідок чого після замикання кола ЗЗ амплітуда коливань повинна наростати.