Комплекс атмосферных явлений, характеризующийся интенсивным облакообразованием и многократными электрическими разрядами в виде молний, сопровождающихся звуковым явлением – громом, называется грозой. Грозы, как правило, сопровождаются ливневыми осадками.
Грозовая деятельность в атмосфере связана с развитием мощных кучево-дождевых облаков, которые называют и грозовыми облаками. Они образуются в результате сильных вертикальных движений, возникающих за счет энергии неустойчивости атмосферы при высоком влагосодержании воздуха. В кучево-дождевом облаке происходит превращение потенциальной энергии атмосферы в кинетическую энергию вертикальных движений воздуха.
Грозовые облака могут сопровождаться такими опасными для авиации явлениями, как электрические разряды в виде молнии, шквалы, интенсивная турбулентность, сильное обледенение, град, смерчи. Для возникновения кучево-дождевого облака необходимы восходящие движения теплого влажного воздуха со скоростями 10-15м/сек и более. Причинами таких мощных вертикальных движений могут быть неравномерный нагрев земной поверхности и вынужденное бурное вытеснение воздуха вверх вдоль фронтальной поверхности или горного склона.