К особо защитным участкам лесов относятся:
1) берегозащитные, почвозащитные участки лесов, расположенные вдоль водных объектов, склонов оврагов;
2) опушки лесов, граничащие с безлесным пространством;
3) постоянные лесосеменные участки;
4) заповедные лесные участки;
5) участки лесов с наличием реликтовых и эндемичных растений;
6) места обитания редких и находящихся под угрозой исчезновения диких животных;
7) другие особо защитные участки лесов (они перечислены в приложении № 3 к Лесоустроительной инструкции).
Особо защитные участки лесов могут быть выделены в защитных лесах, эксплуатационных лесах и в резервных лесах.
На особо защитных участках лесов запрещается осуществление деятельности, несовместимой с их целевым назначением и полезными функциями.
Выделение особо защитных участков лесов и установление их границ осуществляется органами государственной власти и органами местного самоуправления в пределах их полномочий.
На заповедных лесных участках запрещается проведение рубок лесных насаждений. На других особо защитных участках лесов запрещается проведение сплошных рубок, за исключением случаев, когда и выборочные рубки не дадут эффекта. Выборочные рубки проводятся только в целях вырубки погибших и повреждённых лесных насаждений.
Особенности использования, охраны, защиты, воспроизводства лесов, расположенных на особо защитных участках лесов, устанавливаются уполномоченным федеральным органом исполнительной власти.