Глава 21

Ария

Ария смотрела в лес горящими глазами, ища вороньи маски и черные капюшоны. Они двигались слишком медленно и останавливались слишком часто для Роара, чтобы отдышаться. Когда они остановились, она не пропустила вид облегчения на бледном лице Перри. Каким-то образом, несмотря на состояние ее ног, она стала самой быстрой среди них.

Ее пристальный взгляд упал на перевязанную руку Перри. Белая марля, яркая при исчезающем свете дня, была покрыта пятнами с кровью. Она никогда не видела рану как эту. Она не могла вообразить боль, которая была у него. Она не могла верить тому, что произошло.

Кем был Синдер? Как у человека могла быть такая сила? Ария знала о животных, которые использовали биоэлектричество. Лучи и угри. Но мальчик? Это походило на что-то от Сферы. Но тогда она не только узнала о Чувствующих и Слышащих и Провидцах? Способность Синдера разве не могла быть просто другой мутацией? Использование Эфира походило на массивный генетический взрыв. Но это было возможно.

Она потеряла себя в ритме, хождения своих ног и, опустила их вниз, пока Роар внезапно остановился и уронил Синдера на землю, не приложив никаких усилий, чтобы положить его с нежностью.

- Я не могу нести его больше.

Ночь наступила, но полная луна сияла, смелая и яркая в небе. Эфир слабел, исчезая в мутном бледном свете. Они достигли участка равнины. Гора громоздилась наверху впереди, становясь плотно лесистой снова.

Синдер лежал, его глаза были закрыты. Он не дрожал больше. Перри покачивался около нее.

- Мы почти там, - сказал он, слегка наклоняя его голову к лесистому склону. - Это прямо там.

Роар покачал головой. - Мои ноги.

Перри кивнул. - Я возьму его.

Глаза Синдера открылись и превратились в щелки, ища Перри. - Нет. - Его голос был ничтожным, хныкающим. Он откатился в сторону, поворачиваясь спиной к ним.

Перри уставился на него на мгновение. Тогда он взял запястье Синдера, таща руку мальчика через его плечо. Травмированная рука Перри обернулась вокруг талии Синдера, когда он поднял Синдера. Они начали идти вместе, Перри, сгибающийся вперед, чтобы приблизить себя к росту Синдера.

Синдер поглядел вверх, когда они передали его, его черные глаза, искрящиеся с блеском слез. От стыда, поняла Ария. Он поджег руку, которая теперь держала его в вертикальном положении.

Ария кружилась вокруг. - Что это? - У ночи был новый шум. Далекий гул.

- Колокола, - сказал Роар, впиваясь взглядом в леса.

Она вспомнила слова Харриса. - Чтобы отгонять темных духов, - сказала она.

- Чтобы свести меня с ума. - Роар достал что-то из своей сумки. Черную шапочку, которую он натянул на голову. Тяжелые заслонки спустились вниз, чтобы прикрыть уши. - Они дезориентируют меня.

Перри повернулся. Он поднял свою голову немного, его глаза, осматривались, когда он потянул дыхание через нос в естественном, диком жесте. Это было им. Чвствующий. Провидец. Он встретил пристальный взгляд Роара, тихое сообщение, прошло между ними.

- Мы должны бежать, - сказал Роар.

Ужас прострелил ее. Она смотрела на Синдера, висящего на стороне Перри. - Как ты собираешься бежать с ним?

Он задвигался прежде, чем она закончила задавать вопрос. Ария полезла в свои карманы и вытащила камни, которые она собрала. Она позволила им рассеиться на земле.

Минуту спустя после того, как они начали бежать, ее мышцы сковало. Тошнота поднималась в ней, которую она не понимала, поскольку она не ела сутки. Она спешила. Ее ботинки ловили каждый маленький камень. Каждый шаг наносил удар стопам ее ног. Деревья внезапно надвинулись вперед, затененные формы на склоне. Деревья скрыли бы их. Она бежала и бежала, и тем не менее они казались не ближе.

- Они тоже бегут, - сказал Перри после другого участка. Час? Минута? Весь цвет вытек из его лица. Она видела это даже в темноте.

Она не замечала, когда наступил рассвет, серый и туманный. Или когда они добрались до наклонной поверхности, где деревья начались. Она внезапно появилась ниже сосен, будто она фракционировалась в Сферу.

- Двигайся, Синдер. Беги, - сказал ему Перри.

Ноги Синдера заплетались. Он поддерживал только свой собственный вес.

Ария укусила свою губу, ища отчаянно в лесе Каннибалов. Колокола были громче теперь, они дезориентировали как Роар сказал. - Позволь мне взять его, Перри.

Перри замедлился. Его волосы были гладкими и затемнены потом. Его сырая рубашка, присосалась к его телу. Он кивнул, позволяя ей взять Синдера. Синдер был ледяной на ощупь. Его глаза закатились к его затылку. Роар появился с другой его стороны. Вместе, они вырвались, толкаясь, неся Синдера между ними, поскольку склон становился все круче, и колокола звонили все громче и громче.

Роар остановился. - Прямо в гору. Ты можешь справиться без меня?

- Да. - Она повернулась и ее сердце прихватило. - Где Перри?

- Замедляет Каннибалов.

Он ушел? Он вернулся?

Роар достал его нож. - Продолжай двигаться. Доберись до Маррона. Приведите нам помощь.

Он сорвался со склона, его черная одежда, исчезла в тени. Ария сжала свои пальцы вокруг костлявых ребер Синдера и поднажала, каждый ее шаг, был наполнен ужасом. Она не могла отодвинуть мысли обратно... Что, если она никогда не увидет их снова? Что, если бы это было последним разом, когда она видела Перри? Она не позволила бы этому произойти.

- Помоги мне, Синдер.

- Я не могу. - Слова были более мягкие, чем шепот в ее сторону.

Она была близко, когда она заметила каменную стену. Она была настолько неожиданной, возвышающийся среди вечнозеленых растений. Они стремились вверх, выше и выше, много раз выше. Ария захромала с Синдером, поглаживая его свободной рукой по грубой поверхности. Она должна была чувствовать, чтобы быть уверенной, что всё было реально. Она следовала за ним, держась достаточно близко, чтобы ее плечо касалось стены, пока она не натолкнулась на тяжелые деревянные ворота. Экран был включен в стене, в стороне. Она задохнулась, видя устройство от ее мира здесь снаружи.

Она сильно ударила рукой через пыльный экран. - Я нуждаюсь в помощи! Я нуждаюсь в Марроне! - Ее дыхание превратилось в рваные рыдания. Она слегка наклонила голову на башню высоко над ней.

- Помогите!

Кто-то смотрел вниз, темная фигура напротив яркого утреннего неба. Она слышала отдаленные крики. Несколько моментов спустя экран вставки мерцал включенный. Появился человек, его лицо, пухлое и справедливое и голубоглазое. Его влажные, сливочные масло-русые волосы показали следы тщательного расчесывания.

Улыбка недоверия нарушила его лицо. - Горожанка?

Ворота открылись с грохотом, который гремел в ее коленных чашечках.

Ария пошатнулась в широкий внутренний травянистый двор, ее плечи, кричали с усилием сохраняя Синдера на его ногах. Мощеные улицы связывали каменные дома и садовые участки. На расстоянии, все еще в стене, она видела загоны с козами и овцами. Дым поднимался к небу из нескольких дымоходов. Несколько человек поглядели на нее, больше любопытно, чем удивленно. Это было похоже, на сторожевую башню в Средневековой Сфере, кроме огромной структуры в центре напомнила серую коробку, не замок.

Плющ рос вдоль этих стен, но не сделал ничего, чтобы смягчить цементную структуру. Был только один вход, тяжелые стальные двери, которые скользили открываясь гладко, когда она наблюдала. Круглолицый человек из экрана появился. Он был короток и полон, но изящен, когда он спешил к ней. Молодой человек следовал близко в его стороне. Она стояла там достаточно долго, пока ворота позади нее начали закрываться.

- Нет! - сказала она. - Есть еще два человека, которые придут! Перегрин и Роар. Мне сказали найти Маррона.

- Я Маррон. - Он повернул свой синий пристальный взгляд к двери. - Перри там? - К тому времени крики “Каннибал” лились дождем от стены. Маррон дал быстрые заказы долговязому молодому человеку на его стороне, направляя людей, чтобы занять посты на стене, других, чтобы возглавить под гору, чтобы помочь Перри и Роару.

Два мужчины выступили вперед и взяли Синдера с ее стороны. Голова Синдера запрокинулась назад, когда они взяли его.

- Возьмите его заберите к медикам, - сказал Маррон им. Когда он оглянулся назад к ней, его выражение смягчилось. Он прижал руки друг к другу ниже мягкого подбородка, со светящийся улыбкой в глазах. - Счастливый, счастливый день. Я смотрю на тебя.

Он взял ее аккуратно под руку и проводил к квадратной структуре. Ария не протестовала. Она едва могла ходить. Она позволила себе быть мягкой. Парфюм заполнил её нос. Сандаловое дерево. Цитрусовые. Чистый запах. Она не пахла духами, так как она была в Риалмсе.

Она бросилась объяснять о каннибалах, когда он повел ее внутрь. Они пересекли шлюзовую камеру, которая была оставлена открытой, не служа той цели, для которой была разработана. Широкий цементный зал привел их в большую комнату.

- Я послал моих лучших людей на помощь. Мы можем ждать их здесь. - сказал Маррон.

И только тогда она поняла, Маррон был одет в викторианскую одежду. Черный фрак был над синим бархатным жилетом. Он даже имел белый галстук из шелка.

Где она была? На какое место она наткнулась? Она повернулась, пытаясь понять. Трехмерный экран, как у людей до Единства, обрамленный с двух сторон комнатой. Он показывал изображения лесов, зеленых и пышных. Пение птиц щебетало через скрытые динамики. Другие стены были покрыты богатой узорной тканью. Каждые несколько футов, витрины были заставлены коллекцией разных элементов. Индийский головной убор. Майка красная старомодная из спортивного трикотажа с числом сорок пять на спине. Журнал, с иллюстрацией динозавра на обложке обрамленный желтой рамкой. Прожекторы демонстрировали все, как в древних музеях, так что глаза Aрии путешествовали из одного взрыва цвета к другому.

В центре комнаты, несколько пышных диванов были поставлены вокруг богатого столика с гнутыми ножками. Мозг Aрии вспыхнул с признанием. Она видела, этот стол, в стиле барокко из Риалмса. Кусок Людовика XIV. Она посмотрела на Маррона. Какие Аутсайдеры они были?

- Это мой дом. Я называю его Дельфи. Перри и Роар называют его Бокс. - добавил он, с быстрой, ласковой улыбкой. - Есть так много чего я хочу знать, но придется подождать, конечно. Пожалуйста, присаживайся. Ты выглядишь очень усталой, и это не поможет им появится здесь быстрее, боюсь я.

Aрия двинулась к дивану, внезапно почувствовав себя застенчивой. Она была грязная в доме Mаррона, выглядящим так богато и безупречно, но это было необходимо, чтобы её ноги отдохнули. Она села, вздохнув облегченно. Плюшевый диван деформировался под ее тяжестью. Она провела рукой по шоколадного цвета ткани. Невероятно. Шелковый диван. Здесь, Снаружи.

Maррон сидел напротив нее, крутя кольцо вокруг своего пухлого пальца. Он казался 4-го Поколения, но в его глазах было детское любопытство.

- Перри ранен, - сказала она. - Его рука горела.

Maррон выдал много приказов. Aрия даже не поняла, там были и другие люди в комнате, потом они не ушли. - У меня есть средства здесь. Мы будем заботиться о нем, как только он будет внутри. Слэйт увидит, когда всё закончится.

Она догадалась, что Слэйт - это высокий молодой человек, который только что был на улице. - Спасибо, - сказала она. Ее глаза закрывались сами по себе. - Я не знаю. Я бы не оставила его. Но он ушел прежде, чем я узнала об этом. - Она говорила не осознавая этого.

- Моя дорогая... - сказал Maррон, глядя на нее с беспокойством. - Тебе нужно отдохнуть. Что делать, если ты будешь в таком состоянии, когда они прибудут?

Она покачала головой, отбиваясь от волн истощения. - Я никуда не пойду, пока они не будут здесь. - Она сложила руки на коленях, признавая этот жест, так делала её мать.

Через секунду, Перри доберется сюда.

Через секунду.