Глава 22

"В ту ночь я твёрдо решила для себя, что узнаю всё о делах Малфоя, чего бы мне это не стоило. Я знала, что это разозлит его и может плохо закончиться, особенно если Кассандра расскажет ему о моих планах раньше, чем я смогу их реализовать, или хотя бы попытаться, но я должна была хоть что-то сделать, иначе как я могла хоть что-то сделать, чтобы его спасти…"

***

Твёрдо решив для себя выведать что-либо о роли Драко в войне, гриффиндорка снова прибегнула к помощи мантии-невидимки, став на расстоянии подслушивать их с Теодором разговоры, но узнав от Кассандры о планах девушки, Малфой стал действовать куда хитрее, заглушая с помощью магии голоса в радиусе пятнадцати метров от них самих, тем самым лишив Гермиону возможности каким-либо образом подслушать их, как бы ей этого не хотелось. На удивлении гриффиндорки, Драко не стал обсуждать с ней тот факт, что она нарушила слово не пытаться лезть в его дела, решив сделать вид, что ничего не произошло. Подыгрывала ему в ответ и девушка, хотя и понимала, что он злился на неё, стараясь не допустить, чтобы гриффиндорка узнала что-то, чего он не хотел. Целая неделя ушла у Грейнджер на бесполезные попытки узнать что-либо, но все было тщетно. Все усилия были понапрасну.

- Тебе не нужно этого знать, - подойдя к гриффиндорке, стоявшей на Астрономической башне, сказала Кассандра, остановившись чуть позади и посмотрев вдаль.

- Я должна всё узнать, - сквозь зубы произнесла Гермиона, разозлённая, что сестра Малфоя была против неё в этом деле. - Да и какая тебе разница до того, что я узнаю?!

- Тебя не обрадуют эти новости, Грейнджер, - подойдя и став рядом, ответила та. - Ничего хорошего ты не узнаешь, а разузнав многое о делах Малфоя, неизвестно, как используешь эту информацию.

- Ты действительно считаешь, что я могу использовать эти знания против него? – поражённо и даже одновременно с тем оскорблённо посмотрев на дочь Пожирательницы, внешне практически точную копию Беллатрисы Лестрейндж, возмущённо проговорила девушка.

- Считаю, - коротко ответила та, смотря прямо в глаза гриффиндорки.

- Я люблю его и не предам! – уверенно сказала гриффиндорка, машинально сжав руки в кулаки.

- Предашь, если всё узнаешь, - покачав головой, недоверчиво ответила на это Кассандра.

- Да что такого я могу узнать, отчего смогу предать того, кого люблю?! – не сдержавшись, выкрикнула Грейнджер.

- Многое, что сможет тебя ужаснуть. Зря ты это всё затеяла, гриффиндорка, ой как зря! – ответила та, покачав головой и с неким сожалением посмотрев на Гермиону, после чего развернулась и ушла, оставив девушку наедине с далеко невесёлыми помыслами…

***

Ещё несколько дней, во время которых девушка не прекращала опускать руки и пыталась сделать всё, что было в её силах, чтобы раскопать какую-либо информацию, ушли впустую. Казалось, что эта миссия для неё, к глубочайшему сожалению гриффиндорки и вопреки её огромному желанию, была невыполнима, но судьба всё же преподнесла ей сюрприз…

- Опять ты в библиотеку?! Пойдём лучше на тренировку. Квиддич ты, конечно, не очень любишь, зато хоть отдохнёшь, - пожав плечами, предложила Джинни, держа под руку своего парня, и выходя из большого зала с обеда с друзьями.

- Я попозже к вам приду. Мне нужно ещё нумерологию сделать на послезавтра, - чуть улыбнувшись уголками губ, ответила Грейнджер.

- Вот именно, что на послезавтра! К тому же, этот предмет у тебя необязательный, - настаивала рыжеволосая красавица.

- Джинни, я не хочу откладывать. Сделаю сегодня и не буду забивать себе голову, - не сдавалась гриффиндорка, наблюдать за тренировкой которой хотелось сейчас меньше всего.

- Вот какая ты есть, а! – покачав головой, сказала представительница рода Уизли, всё же сдавшись, на что Гермиона улыбнулась.

- Если всё же надумаешь - приходи. Мы будем рады, - улыбнулся подруге уголками губ Поттер, на что та кивнула. - Пойдём? – посмотрев на свою девушку, спросил мальчик-который-выжил.

- Пошли уж, - пожав плечами, ответила та, после чего пара удалилась.

Посмотрев им вслед и глубоко вздохнув, девушка поправила спадавшую сумку на плече, после чего отправилась в библиотеку. На этот раз медленно идя, смотря при этом в пол и уйдя в свои далеко невесёлые мысли, гриффиндорка вдруг услышала впереди мужские голоса. Подняв голову и посмотрев вперёд, студентка обнаружила стоявших у окна Блейза и Теодора. Спрятавшись в углу стены за аркой, девушка стала прислушиваться к их разговору.

- Он не хочет лезть в это, - услышала Грейнджер голос Нотта.

- И зря. Рано или поздно всё раскроется, и тогда вам будет туго, - ответил на это Забини.

- До этого времени нужно ещё дожить, а если верить предсказаниям Кассандры, у Малфоя нет этого времени.

- Ты веришь в предсказания Лестрейндж? – хмыкнул Блейз.

- А ты нет? – серьёзно ответил вопросом на вопрос слизеринец. - Она говорила, что её предсказания часто сбывались. Стоило бы прислушаться к этому. Дар ей передался по наследству.

- Ага. Как и Трелони от её бабки. Она же как раз была тёзкой сестры Малфоя, - усмехнулся Блейз.

- Думай, как хочешь, - коротко ответил ему на это Теодор, вздохнув.

- Ладно. Судя по вашим разговорам и подготовке, в очередной раз намечается что-то грандиозное? – уже более серьёзным тоном спросил парень.

- Да. Очередная крупная кровавая бойня, но мы надеемся, что всё обойдётся.

- Когда и где?

- Завтра около полудня в Хогсмиде.

- Вас прикрыть на лекциях?

- На первую мы придём, а позже - да. Никто не должен знать, что мы отсутствовали на территории школы во время основных событий.

- Наложите заклятие на кого-то из преподавателей?

- На Филча. Он вызовет нас с просьбой помочь ему передвинуть кое-какие парты из старых кабинетов. Он скряга, да и лекции по этикету не столь для нас важны. На это время мы и уйдём из школы. Завхозу же всучим фальшивые воспоминания, что мы помогали ему на протяжении всего этого времени, а дальше как получится, - рассказал их план друг Малфоя.

- Импровизировать будете, если что? – хмыкнул Блейз.

- Нам не впервой, - усмехнулся впервые за их разговор Теодор. - Но шутки шутками, а завтра, возможно, будет уже, мягко говоря, совсем не до них.

- Вы уже подготовились?

- Да. Осталось только дождаться момента. Надеюсь, всё пройдёт по плану.

Услышав это, гриффиндорка сделала шаг назад, медленно пятясь, стараясь при этом остаться незамеченной. Уйдя чуть дальше, девушка уже обычным шагом отправилась в библиотеку, но другим путём. Теперь она знала, где завтра будет Драко, как и знала, что парня ждало крупное дело. Ждать теперь было необходимо не только слизеринцам, но и ей. Дождаться момента и прийти на место, чтобы увидеть всё собственными глазами, а там будь что будет…

***

- Ты так и не пришла, - подсев к подруге, чуть грустно улыбнувшись, сказал Гарри.

- Извини. Зачиталась, - закусив губу, ответила девушка.

После окончания тренировки Поттер всё же решил найти подругу и провести с ней время, пока Джинни ушла в свою гостиную делать уроки на завтра. Они нередко общались в последние дни. Их былая дружба возобновилась, хотя парень и понимал, что об отношениях с Малфоем гриффиндорка многое недоговаривала ему даже теперь, спустя время. Что происходило у этих двоих и как складывались отношения слизеринца и гриффиндорки, до сих пор оставалось для парня загадкой, но давить на подругу он не хотел, надеясь, что однажды она всё же решится сама ему обо всём рассказать. Сейчас же ему просто хотелось насладиться тем фактом, что в их жизнях наконец-то всё было хорошо, все они были счастливы.

- Как поиграли? – спустя минуту неловкого молчания спросила Грейнджер.

- Хорошо. Надеемся, что кубок будет наш. Малфоя только опять не было на тренировке. Вновь придётся с ним ругаться, - недовольно пробурчал Поттер, вспомнив их предыдущий со слизеринцем разговор.

- Вы никогда не подружитесь, - с усмешкой произнесла девушка, хотя эта мысль совсем не радовала её.

- Мы слишком разные, - пожав плечами, ответил на это мальчик-который-выжил. - Просто не можем найти общего языка и всё тут... Хоть вы его смогли найти, - усмехнулся парень, задорно посмотрев на подругу.

- Так вышло, - с улыбкой сказала девушка, опустив глаза.

- Да. Так сложилось, - кивнул парень, немного задумавшись.

- О чём ты думаешь? – заметив, что друг на какой-то промежуток времени уставился в одну точку и перестал моргать, спросила гриффиндорка.

- О вас с Роном, если честно, - тихо ответил Поттер, хотя и понимал, что эту тему не стоит затрагивать. - Просто вы столько лет были влюблены друг в друга и тут по окончанию войны наконец-то стали встречаться, но вдруг всё рухнуло, а теперь ты с Малфоем. Скажи мне кто-либо пару лет назад, что всё так сложится, я бы просто не поверил, - признался мальчик-который-выжил, посмотрев девушке в глаза.

- Никто бы не поверил, - улыбнувшись уголками губ, сказала гриффиндорка. - Жизнь - непредсказуемая штука. Судьба словно ветер: всё время пытается сбить с ног, но если выстоишь, щедро вознаграждает, хотя ничто и не вечно, - закусив губу, задумчиво произнесла Гермиона.

- Почему ты так говоришь? – внимательно посмотрев на неё, спросил парень.

- Неважно. Просто... после того видения Кассандры в голову лезут совсем невесёлые мысли, - тихо призналась девушка, потупив голову.

- Гони их! Не факт, что её предсказания сбудутся. Будущее всегда туманно. Главное то, что сейчас вы вместе, - ободряюще улыбнувшись, сказал друг.

- Хотелось бы надеяться, - произнесла гриффиндорка, после чего посмотрела в окно. На улице снова пошёл снег. Белые и пушистые снежники покрывали уже старый и грубый слой снега новым, куда более лёгким и воздушным, кружась под озорным холодным ветром, торопившим их и сокращавшим красивый полёт. В очередной раз, по привычке закусив губу, девушка стала всматриваться вдаль, задумавшись о том, что будет завтра, что ей предстоит увидеть и что будет потом…

***

- Положи, - услышала гриффиндорка немного раздражённый голос Малфоя.

- Я просто взяла, - попыталась оправдаться та, повернувшись к прежде спавшему на кровати парню.

- Просто достала из моего пиджака пачку сигарет, просто достала сигарету, просто взяла в руки волшебную палочку, - сыронизировал тот, наблюдая за действиями своей девушки. Сощурив недовольную мину, гриффиндорка взяла пачку и положила в неё назад сигарету, которую прежде крутила в пальцах. - Зачем ты вообще её взяла?

- Стало интересно, - пожав плечами, ответила студентка.

- Что тебе стало интересно? – прищурив глаза, продолжил допрос Малфой.

- Почему ты куришь. Почему вообще люди курят и каково это, - тихо призналась девушка.

- Грейнджер, Мерлина ради! Лучше интересуйся своими любимыми книгами, но не этим! – устало потирая глаза, сказал слизеринец.

- А что в этом такого? Многие сейчас курят, - сев на подоконник, хмыкнула гриффиндорка.

- Мне ли объяснять тебе глупость таких поступков?

- Ты и свой тогда поступок глупым считаешь? – внимательно посмотрев на парня, спросила та.

- Я не от хорошей жизни закурил и не от баловства. Давай не будем об этом говорить. Просто дай мне слово, что никогда не станешь курить, - внимательно посмотрев на девушку, потребовал Малфой.

- Не стану, - немного нехотя произнесла гриффиндорка, хотя учиться курить ей вовсе и не хотелось.

- Иди уже ложись спать, - позвал её к себе парень.

Ещё с пару секунд всё также просидев на подоконнике, посматривая на Драко, девушка всё же встала, подошла к кровати, сняла с себя халат и залезла под одеяло, придвинувшись к парню и уже по привычке положив голову ему на плечо. Поцеловав гриффиндорку в губы, слизеринец приобнял её, уткнувшись носом в волосы девушки, запах которых он так любил. Закрыв глаза и ощутив в теле ломоту, парень снова попытался уснуть.

- Драко, - тихо позвала его гриффиндорка спустя пару минут. В ответ на это слизеринец лишь что-то промычал сквозь дремоту. - Пообещай, что всё будет хорошо.

- А разве может быть иначе? – отозвался парень, посмотрев на девушку.

- Не знаю, - тихо призналась та. - Ты не хочешь об этом говорить, но меня пугает предсказание Кассандры, и будущее… Будет ли оно вообще.

- Не пытайся лезть в будущее, и не надо забивать им голову. Живи тем, что есть сейчас, наслаждайся тем, что имеешь, а то, что будет, всего лишь будет когда-то, и одному Мерлину известно, что ждёт всех нас впереди, - посмотрев в глаза своей гриффиндорки, ответил на это Драко.

- Как всё легко, если тебя послушать, - горько усмехнулась девушка.

- А зачем усложнять себе жизнь? Она и так не сахар, - просто ответил на это парень, после чего поцеловал гриффиндорку в лоб. - Не забивай себе голову мыслями о будущем. Мы здесь сейчас, у нас всё хорошо. Просто живи этим моментом и наслаждайся им.

- Просто живи, - повторила слова слизеринца девушка, после чего сильнее обняла его.

- Давай спать. Завтра будет тяжёлый день, - сказал Малфой, откинувшись на подушки. Кинув на него взгляд, гриффиндорка уткнулась носом в плечо Драко, вспомнив, какой завтра ждёт её день и что её ждёт…

***

Глянув на настенные часы, девушка кинула взгляд на Малфоя и Нотта, сидевших справа от них с Гарри чуть подальше. Оба парня были спокойны, и даже с неким интересом смотрели на преподавательницу этикета. Казалось, словно они никуда и не спешили, и у них не было никаких дел и планов на этот день.

- Итак, давайте начнём. Сегодня мы с вами будем изучать теоретический материал, а именно придворный этикет времён Ренесанса.

Стоило женщине заговорить, как в дверь лектория постучали.

- Да-да, войдите, - позвала женщина, чуть вздёрнув носик.

- Миссис Уилсон, извините, что помешал, тут такое дело: мне нужно парты новые переставить из одного заброшенного кабинета в другой. В общем, мне нужна помощь студентов. Вы не могли бы отпустить со мной… Не знаю, - окинув взглядом многих вытягивающих шеи парней, нахмурился Филч. - Малфоя и Нотта. Они быстрее управятся.

- Могла бы. Мистер Малфой, мистер Нотт, не поможете мистеру Филчу в этому деле? – посмотрев на студентов, спросила женщина.

- Поможем, - кивнул Драко.

- Тогда можете идти, - сказала женщина, после чего парни встали со своих мест и направились на выход.

- Спасибо вам, - сказал преподавательнице завхоз, после чего ушёл вместе со студентами.

- А мы с вами давайте начнём, - воодушевлённо начала женщина, обратившись к остальным.

Раскрыв пергамент, Гермиона посмотрела на дверь. Уходить сразу вслед за парнями было слишком рискованно. Она решила немного подождать и уйти минут через пятнадцать, хотя ей и хотелось отправиться за ними как можно скорее… Все эти пятнадцать минут гриффиндорка спокойно сидела, записывая за преподавателем лекционный материал, но уже по истечению времени стала заметно потирать виски, морща лицо.

- Мисс Грейнджер, с вами всё хорошо? – заметила её действия миссис Уилсон, посмотрев на студентку.

- Голова заболела, - тихим голосом ответила девушка, продолжая изображать из себя мученицу.

- Потерпите до конца лекции или вам совсем плохо?

- Вряд ли, - слегка покачала головой гриффиндорка, вернувшись к написанию.

- Наведайтесь-ка лучше в лазарет. Не стоит себя мучать, а лекционный материал позже перепишете у того же мистера Поттера, - улыбнулась девушке уголками губ преподавательница.

- Спасибо, - кивнула ей девушка, быстро собирая вещи, после чего под обеспокоенный взгляд друга вышла из лектория, но стоило гриффиндорке покинуть кабинет, как она тут же побежала к себе в комнату старосты. Время уже приближалось к полудню, а девушке не хотелось пропустить то, чего она так долго ждала. Быстро зайдя в свою комнату, Грейнджер также стремительно переоделась в верхнюю одежду, после чего одела поверх мантию-невидимку и поспешила к Выручай-комнате. Решив сэкономить время, девушка надумала воспользоваться одним из тайных проходов. Воззвав к комнате находок, гриффиндорка вошла в Выручай-комнату. Она вновь не была пуста. По мелочам, но кое-где лежали вещи и книги, которые студенты вновь начали прятать в данной комнате в этом году. Пройдя мимо, девушка подошла к портрету, закрывавшему проход. Попросив у комнаты стул и тут же получив его, гриффиндорка придвинула его к гобелену и встала на табурет, после чего не без усилий отодвинула картину, открывая проход, ведущий в Хогсмид через "Кабанью голову".

Войдя в узкий проход, девушка достала волшебную палочку и, спрятав мантию-невидимку, зажгла на конце палочки свет, дабы осветить себе дорогу. Задвинув за собой картину, гриффиндорка отправилась по проходу в Хогсмид. Её путь занимал всего пару минут, и всё это время из головы девушки не выходила мысль о том, что её ждёт, что она увидит. Гриффиндорка долго шла к тому, чтобы раскрыть все карты Малфоя, но сделать этого ей так и не удавалось; сегодня же ей предстояло узнать нечто новое о его роли в этой злополучной войне, но была ли она к этому готова… Дойдя до конца прохода, девушка вновь накинула на себя мантию-невидимку, после чего отодвинула картину и выпрыгнула вниз на пол. Задвинув за собой назад портрет Арианы Дамблдор и смотревшись, Грейнджер заметила спящего на стуле, облокотившись о стол, Аберфорта, брата Альбуса Дамблдора. В его таверне никого не было, а на двери висела табличка «Закрыто».

Осторожно, чтобы не разбудить старика, обойдя его и прочие столы, девушка подошла к двери, после чего вновь достала волшебную палочку и прошептала: «Алохомора». Щёлкнув, дверь отворилась. Выйдя на улицу, гриффиндорка снова воспользовалась магией и заперла дверь таверны, после чего глубоко вздохнула и задумалась над тем, куда теперь ей стоит идти, и где ей искать Малфоя, но долго думать над этим девушке и не пришлось. За домами вдали гриффиндорка услышала крик женщины. Сжав в руке волшебную палочку, приготовившись, чтобы в случае чего у неё была возможность отбиваться даже из-под мантии-невидимки, Гермиона Грейнджер поспешила в том направлении, и уже спустя минуту была на месте, однако увиденное шокировало её. Битва на улице уже была в самом разгаре, но совсем не та, какую девушка ожидала увидеть. Посреди улицы сражались друг против друга Пожиратели Смерти, одни из которых запускали в своих врагов одно за другим смертельные заклинания, отчего их соперники только и успевали, что перемещались с места на место в виде чёрной дымки. Одновременно с тем снова и снова прибывающие Пожиратели нападали на обычных граждан, безуспешно пытающихся убежать с места бойни.

Десятки тел погибших лежали на земле; местами в эпицентре сражений снег принимал уже кроваво-красный цвет, будучи забрызган кровью раненых или и вовсе уже убитых жертв. Испуганными глазами девушка смотрела на эту битву, пытаясь понять ход сражений. Зажмурив глаза и сглотнув, гриффиндорка снова открыла их и стала рассматривать сражающихся. Было ясно видно, что враждовали два клана Пожирателей. Обе группы всеми силами старались поубивать членов другой шайки, но удавалось это лишь одной маленькой группке, руководил которой высокий человек, стоявший в самом эпицентре битвы. Одно за другим он посылал смертоносные проклятия в своих врагов, зелёными лучами вылетавшие из кончика его волшебной палочки. Одни его противники ловко уворачивались, но были и те, кто замертво падал на снег от пронзавших их тело лучей Авады.

С ужасом наблюдая за этим, девушка стала смотреть и за остальными. Сторонники этого человека, которым последний время от времени выкрикивал указания, действовали тем же методом, без раздумий убивая своих врагов. Их было немного, но они действовали быстро, ловко и жестоко. Сражающиеся же против них Пожиратели то и дело отступали, либо перемещались по территории переулка, хотя их и было немало. Около сорока человек сейчас бились на этой улице. «Где же он может быть, и кто он» - пронеслась мысль в голове гриффиндорки. Она не представляла, кем мог быть Малфой. Неужели он был одним из тех, кто сейчас участвовал в этой кровавой бойне?! Меньше всего девушке хотелось бы думать об этом. В душе затаилась маленькая надежда, что его сейчас нет здесь, или же он находится в другом месте. Быть может, он добывает для вышестоящих людей информацию, ведь её слизеринец не может быть убийцей. Он не способен…

- Нет! – услышала Гермиона крик молодой женщины. Посмотрев правее, откуда донёсся вопль, гриффиндорка увидела женщину лет тридцати, пятившуюся назад от Пожирателя, идущего прямо на него. Поспешив к ним, обходя всех, кто был на поле битвы, девушка, высунув руку из-под мантии-невидимки, приготовившись вступить в сражение.

- Ступефай! – выкрикнула она, однако резко обернувшись, мужчина с лёгкостью отбил летевшее в него заклинание, став оглядываться в поисках того, кто стал биться с ним. Долго искать и не пришлось. Рука, висевшая в воздухе с протянутой в его сторону волшебной палочкой, говорила сама за себя.

- Импедимента! – выкрикнул Пожиратель, послав в девушку ответное заклинание.

- Протего! Конфундус! – отбилась гриффиндорка.

- Протего! Круцио! – выкрикнул мужчина, отчего девушка, замешкавшись на долю секунды, упала на снег, поражённая заклинанием. Мантия-невидимка в этот миг слетела с неё, упав позади студентки. - Подружка Поттера! – в голос рассмеялся маг, направившись к корчившейся от боли на снегу гриффиндорке. Это был Пожиратель средних лет с тёмными глазами, лицо которого отличалось довольно крупным шрамом, тянувшимся диагональю через всё лицо. Придя в себя от слабого заклинания, девушка сильнее сжала в руке свою волшебную палочку, приготовившись отбиваться по мере сил, как вдруг увидела зелёный луч, стремительно поразивший её врага со спины, отчего тот замертво упал. Переведя ошарашенный взгляд на своего спасителя, гриффиндорка увидела всё того же высокого предводителя одного из отрядов Пожирателей, жестоко убивающего своих врагов. Испуганно уставившись на него, девушка попятилась назад.

Гермиона понимала, что если этот человек попытается убить её, ей придёт конец. У неё не хватит сил самой послать в него смертоносное заклинание, как и не будет ни малейшей возможности спастись, а в том, что он попытается убить её, не было ни малейшего сомнения. Вытянув вперёд руку с крепко сжатой в ней волшебной палочкой, девушка с ужасом смотрела на Пожирателя, который теперь находился всего в паре метров от неё, однако в отличие от предыдущего тёмного мага, его лицо было полностью сокрыто длинным чёрным капюшоном. В ужасе осознав, что сейчас она может встретить смерть, гриффиндорка судорожно вздохнула, безмолвно глядя на Пожирателя и ожидая его дальнейших действий, как вдруг прилетевшее откуда-то сбоку заклинание попало в него, отчего маг упал, а капюшон спал с его головы назад, полностью открывая лицо мужчины… Казалось, словно всё внутри оборвалось. Сожалеющим и одновременно с тем разозлённым взглядом на неё смотрел Драко Малфой, ловко поднявшийся, но так и не обернувшись к своему новоявленному врагу. Он смотрел лишь на свою гриффиндорку, которая поражённым взглядом глядела на него, на убийцу.

- Петрификус Тоталус! – послышался всё тот же голос.

- Протего! Авада Кедавра! – резво обернувшись и взмахнув волшебной палочкой, выкрикнул Малфой. Не успев увернуться, его противник тут же замертво упал под раздавшийся крик Грейнджер, испуганно смотревшей на происходящее. Девушка и сама не заметила, как по её щекам потекли слёзы. Быстро обернувшись к ней, Малфой снова пошёл в её направлении, но гриффиндорка тут же вновь попятилась от него назад.

- Не подходи! – выкрикнула она, смотря слизеринцу прямо в глаза. Остановившись, словно от парализующего заклинания, Драко встал на месте, не отводя взгляда от девушки. Ещё пару секунд она просидела на снегу, не шевелясь, после чего быстро вскочила на ноги, схватила мантию-невидимку и побежала прочь. Парень только лишь смотрел ей вслед, не смея последовать за гриффиндоркой, не смея трогать её сейчас…

***

Она не помнила, как прибежала в школу. Помнила лишь бесконечную дорогу. Она не ощущала ни жестокого мороза, ни усталости, она просто бежала вперёд по направлению школы, пытаясь убежать от того, что только что произошло, чему девушка стала свидетелем, но разве возможно было от этого сбежать?!.. Забежав на порог школы, гриффиндорка поспешила в свою комнату старосты, пока все ещё были на лекциях. Лестницы, взгляды с картин, гостиная, её комната... Вбежав в неё, девушка медленными шагами направилась к кровати, но, так и не дойдя до неё, просто осела на пол, обмякнув и дав волю эмоциям. Она даже не пыталась остановить непрекращаемый поток слёз. Внутри было больно и пусто. Гриффиндорка ожидала, что увидит нечто плохое, но даже помышлять не могла, что увидит такое… Малфой оказался не просто Пожирателем, как она того ожидала, он оказался лидером отряда убийц, смертников. Её Драко Малфой оказался тем, кто, не моргнув глазом, лишал жизни других людей, тем, кто даже не пытался щадить, тем, кто нёс смерть. Такого она не могла себе представить даже в кошмарных снах. Закрыв рот рукой, девушка заплакала в голос. Было слишком тяжело осознавать происходящее. Это всё казалось просто страшным сном…

- Гермиона, ты там как? – спустя какое-то время услышала староста за дверью голос Джинни. - С тобой всё в порядке?

- Да. Всё хорошо, - выкрикнула в ответ гриффиндорка, медленно вставая с пола.

- Ты скоро выйдешь? Уже пора идти на ужин, - вновь послышался голос рыжеволосой красавицы.

- Идите без меня. Я приду позже, - ответила ей девушка, посмотрев на часы и удивившись тому, сколько уже прошло времени с момента её возвращения.

- Хорошо. Будем ждать тебя в Большом Зале, - ответила ей Уизли, после чего послышались глухие шаги.

Сняв верхнюю одежду, гриффиндорка направилась в ванную комнату и, открыв кран с холодной водой, умыла лицо, после чего посмотрела на себя в зеркало. Глаза девушки слегка припухли и покраснели. Она проплакала довольно долгое время. Вытерев лицо полотенцем, Грейнджер достала с полки пудру и стала замазывать покраснения. Гриффиндорка понимала, что, как бы ей не хотелось, она не сможет вечно избегать Малфоя и своих друзей. Умело запудрив лицо, девушка расчесала волосы, после чего переоделась в повседневную одежду и подошла к двери. С пару секунд она просто стояла, не смея выйти к однокурсникам, но всё же решившись, взялась за дверную ручку и открыла дверь, после чего отправилась в гостиную. Как и ожидала гриффиндорка, в гостиной её ожидал Драко Малфой, сидевший напротив камина в проходе между диванами. Посмотрев на неё, парень выпустил сигаретный дым. Встретившись со слизеринцем взглядом, Гермиона поначалу замерла, но уже спустя пару секунд отвела взгляд и стремительной походкой посешила к выходу, сделав вид, что его нет. Быстро сбежав по лестнице на первый этаж, девушка вошла в Большой Зал и направилась к друзьям.

- А вот и ты! - улыбнулся ей друг. - Прошла голова?

- Да, - коротко кивнула гриффиндорка.

- А Малфой где? Он же остался в гостиной дожидаться тебя, - наморщив лоб, удивлённо спросила Джиневра.

- Я его не видела. Может, ушёл куда? - соврала девушка, налив себе немного сока.

- Возможно, - согласилась рыжеволосая красавица, откусив кусочек пирога.

- Ты не голодна? – спросил мальчик-который-выжил, наблюдая за действиями подруги.

- Не хочу есть, - покачав головой, ответила гриффиндорка, сделав ещё один глоток сока.

- Совсем? Тогда пойдёмте, - доев пирог, сказала представительница рода Уизли, вставая из-за стола. - Нам реферат задали по Тёмным Искусствам. Надо сейчас писать, а то завтра тренировка и времени совсем не будет, - рассказывала Джиневра, смотря на подругу.

- Понимаю, - коротко кивнула Гермиона.

- С тобой всё в порядке? – спросил её мальчик-который-выжил, обеспокоенно смотря на подругу.

- Да. Всё хорошо, просто задремала после принятия лекарства и ещё не отошла ото сна, - соврала девушка, идя вместе с друзьями к выходу.

- Нам нужно поговорить, - появившись откуда-то сбоку, схватив гриффиндорку за руку и слащаво улыбнувшись Поттеру и Уизли, сказал Малфой.

- Позже, я сейчас устала, - стараясь не смотреть на него, ответила девушка, вырывая руку.

- Когда позже? – сквозь зубы спросил слизеринец, смотря на Гермиону, которая усиленно пыталась игнорировать его.

- Не сейчас. – Всё же вырвав руку, ответила девушка, отходя от него.

- А я сказал сейчас! – повторил Малфой, разозлившись.

- Она же сказала, потом! – выйдя вперёд и заслонив подругу, произнёс мальчик-который-выжил, решив вмешаться в их разборки.

- Твоего мнения не спрашивали, Поттер, - желчно ответил ему слизеринец, буравя парня взглядом. Не став встревать в их ссору, гриффиндорка, воспользовавшись моментом, убежала прочь.

- Поссорились? – приподняв бровь, холодно осведомилась у слизеринца Джиневра.

- Не твоё дело, - бросил ей Малфой, смотря вслед убегающей девушке, после чего развернулся и ушёл назад в Большой Зал.

- И когда только успели?.. - сказала девушка своему молодому человеку, обернувшемуся к ней, на что Поттер лишь тяжело вздохнул, пожав плечами…

***

Весь вечер девушка старательно избегала слизеринца, хотя тот весьма настойчиво искал встречи с ней. В конце концов, решив спрятаться от Малфоя в библиотеке, что она и сделала, до самого закрытия девушка пробыла там, усевшись дальше всех, где с первого взгляда её даже нельзя было обнаружить. Лишь когда мадам Пинс объявила, что библиотека закрывается, гриффиндорка с неохотой собралась и отправилась на выход. Решив выбрать самый короткий путь, чтобы как можно скорее дойти до своей комнаты и избежать очередной встречи со слизеринцем, девушка поспешно шла вдоль коридора, но стоило ей завернуть, переходя в следующий коридор, как она лицом к лицу столкнулась с Драко Малфоем.

- Ты предсказуема, - холодно сказал слизеринец, смотря Гермионе прямо в глаза.

Отведя взгляд, девушка поспешила уйти, но парень снова схватил её за руку, останавливая.

- Отпусти меня! – сквозь зубы произнесла девушка, вырывая руку, но резко дёрнув гриффиндорку на себя, Малфой толкнул её к стене, навалившись сверху и не давая ей возможности в очередной раз сбежать.

- Уйдёшь, когда поговорим, - холодно сказал слизеринец.

- О чём? – смотря в сторону, спросила девушка, тяжело дыша.

- Настолько противно находиться теперь рядом со мной? А я ведь вроде как жизнь тебе спас, - прищурив глаза, ответил парень.

- Ты убийца, - всё же повернув голову и посмотрев парню в глаза, сказала та.

- Да, я убийца, и я уже очень многих убил, - тихо ответил тот, смотря на девушку. Сглотнув, Грейнджер вновь отвела взгляд. Было тяжело слышать это от него, слышать эту горькую правду. - Я говорил тебе прежде, что правда тебе не понравится.

- Ты специально всё скрывал. – Закрыв глаза, прошептала девушка, но резко открыв их, вновь посмотрела на Малфоя и прямо спросила: - Скольких ты убил за всё то время, что мы были вместе? Скольких, Малфой?

- Десятки, может и сотню. Я не считаю, - безразлично ответил тот, спокойно смотря ей в глаза.

- Как ты можешь так спокойно говорить об этом?! Ты же людей убиваешь! - покачав головой, прошептала девушка, по щеке которой потекла слеза.

- А что мне делать? Тоже заплакать? Устроить истерику? Раскаяться в своих грехах? Чего ты от меня ждёшь? – прищурив глаза, сказал на это слизеринец. - Я говорил тебя изначально, что правда тебе не понравится, но ты не верила. И сейчас я стою перед тобой. Тот, кто я есть. И вот результат. Ты не готова принять меня тем, кем я являюсь, кем я стал. Я противен тебе, ты вся дрожишь. Для тебя это шок, - договорив, парень протянул руку и попытался вытереть слезу со щеки девушки, но та лишь дёрнула головой назад, упершись в стену. - Что и требовалось доказать.

- Я не могу теперь быть с тобой, - прошептала гриффиндорка, после чего зажмурила глаза. Рассмеявшись в голос, парень сделал шаг назад, смотря при этом ей в лицо.

- Через столько вместе прошли, спустя столько пережитого и пройденного, теперь ты не способна меня принять?! Сумела принять насильника, но не можешь принять убийцу, того, кто приносит зло другим. Да, Грейнджер, ты настоящая гриффиндорка, - покачав головой, сказал Малфой, прищурив глаза.

- Скажи, тебе хоть раз было жалко тех, кого ты убиваешь? Ведь у них есть семьи, родные, а ты лишаешь их жизни. Жестоко, не раздумывая, - тихо произнесла девушка.

- Было, когда я только начал убивать, а сейчас нет, - честно ответил слизеринец, хотя и знал, что этот ответ лишь усугубит ситуацию и ухудшит её отношение к нему. - Я не ангел, но и мир не рай. Я живу так, как умею, делаю то, что могу. Я не убил ещё ни одного не причастного к грязным делам человека. Я убивал лишь мразей…

-...ни одна из которых не посылала в тебя смертоносное заклинание, - прервав его речь, сказала Гермиона.

- Не делай выводов, не зная мотивов поступков других, - холодно бросил парень, смотря девушке в глаза.

- И каковы же твои мотивы?! Жажда власти? Жажда славы?

- Такого ты обо мне мнения? – прищурив глаза и покачав головой, произнёс слизеринец, поражённый её словами.

- Я не знаю, что о тебе думать, - призналась гриффиндорка, стерев дорожку от слёз со щеки. - Просто не знаю. Ты убийца, и ты скрывал это от меня. Это слишком тяжело даже просто осознать.

- Я такой, какой я есть, и я не изменюсь, Грейнджер, - прямо сказал парень, вздёрнув голову.

- Эгоист, - произнесла девушка, покачав головой, на что тот лишь усмехнулся. - Зачем ты отдал мне свой перстень во время суда? – вдруг спросила гриффиндорка.

- Глубоко ты решила копнуть, - усмехнулся слизеринец, но всё же ответил: - На нём была нанесена чёрная магия с использованием крови. Если бы кто-то из присутствующих ощутил её, ни о каком освобождении не могло бы идти и речи. Мне нужно было избавиться от него как можно скорее, но вышло это сделать лишь через тебя уже по окончанию суда.

- На что направлена эта магия?

- На двухстороннюю связь с одним человеком.

- С кем?

- Неважно, - оборвал их разговор Малфой.

- Это он надоумил тебя стать убийцей? – догадалась девушка, бросив взгляд на фамильный перстень на руке парня.

- Нет.

- А кто?

- Меня к этому подтолкнула жизнь, Грейнджер, - уклончиво ответил слизеринец.

- Какой же ты есть, - покачав головой и отведя взгляд, прошептала гриффиндорка.

- Какой стою перед тобой. И таким я и останусь, - прямо сказал парень. - Я убийца. Я мразь. Я эгоист. И именно со мной ты была всё это время, именно меня любила…

- Я не знала, - прервала его речь девушка.

- Это так многое значит для тебя? Это что-то меняет?

- Да! – вновь посмотрев в глаза Малфой, ответила гриффиндорка. - Это очень многое значит и меняет всё.

- Я тот, кто я есть, Грейнджер, и теперь ты знаешь главное. Мы через многое вместе прошли, и ты была рядом. Быть может, я тороплю тебя, но я не могу иначе. Ты бегаешь от меня, избегаешь встреч и разговоров, поэтому я в очередной раз ставлю тебя перед выбором, - протянув ей руку, сказал парень, смотря своей девушке в глаза. - Либо ты идёшь со мной, либо забудь обо всём, что было.

С пару секунд гриффиндорка молча смотрела на руку Драко и на его перстень, не смея перевести взгляда. Слишком многое свалилось на неё за этот день, слишком многое открылось за столь короткий срок, и в очередной раз её ставили перед выбором… Эта минута казалась слизеринцу вечностью. Казалось, что прошёл целый час, если не больше. От её выбора зависело сейчас многое. Дороже этой девушки у Малфоя теперь не было никого. Даже отец был ему чужим, Теодор был гораздо более отдалённым человеком, хотя Драко и доверял ему, но только не она. За эти полгода Гермиона Грейнджер стала для него самым близким, самым дорогим и родным человеком, и сейчас он боялся потерять её, но выбор был лишь за ней. В её руках была вся их жизнь. Закрыв глаза, девушка сглотнула, после чего спустя пару секунд снова открыла их.

- Я больше не могу быть с тобой. Забудь меня, - прошептала Гермиона, после чего пробежала мимо слизеринца, задев его плечом. Сжав руку в кулак, Малфой опустил её, чуть приподняв голову. Гермиона Грейнджер сделала свой выбор…

***

- Гермиона, что случилось? – стучась в дверь, кричала Джинни.

- Оставь меня, пожалуйста! – ответила ей девушка, уткнувшись лицом в подушку и беззвучно заплакав.

- Вы поссорились? Гермиона, открой, я хочу лишь помочь! – вновь послышался голос рыжеволосой красавицы.

- Джинни, пожалуйста, уходи! Пожалуйста, - повторила гриффиндорка, после чего стук прекратился.

- Если что, я рядом, - послышался голос за дверью, после чего Джиневра Уизли ушла.

Обняв подушку, девушка заплакала уже в голос. Было слишком больно. Сегодня она разрушила всё, что могло бы быть между ними с Малфоем, но она не могла иначе. Драко оказался жестоким убийцей, и это было выше её сил. Принять это было слишком тяжело, если и вовсе возможно. Убийца, лидер элитного отряда смертников, сын Пожирателя Смерти и племянник правой руки покойного Тёмного Лорда - для неё это была непосильная ноша. Она не могла быть с ним, не могла находиться рядом. Этот день разрушил всю её жизнь, разрушил всё то, что они с трудом построили. Словно карточный домик рухнули все планы, надежды и мечты. Она действительно не выдержала горькой правды и отвернулась от него. Она не смогла всего этого принять… Повернувшись на кровати и улёгшись на спину, девушка уставилась в потолок. С пару секунд она сдерживала себя, но очередной поток эмоций снова дал выход в слезах. Было тяжело. Слишком больно…

***

Дочитав на латыни заклинание, парень взял нож и резко сделал себе порез вдоль ладони левой руки, после чего поднёс руку к пламени костра и сжал её в кулак. Капли крови стали стекать по руке прямо в огонь. Последний компонент черномагического заклинания, последние секунды его боли. Ему было слишком больно. В один миг всё внутри словно рухнуло. Он знал, чем всё это закончится для него: он начнёт пить, попытается забыться в мимолётных ласках шлюх, лишь бы не ощущать боли и образовавшейся за счёт неё пустоты. Он не мог допустить повторения истории. Не мог позволить себе быть слабым. Только не теперь. Война была в самом разгаре, и в ней он играл немаловажную роль. Роль лидера. Он не мог просто так отступить, сдаться, когда столько было пройдено, столько понесено потерь, когда в ходе войны была убита его мать, самый дорогой для него человек. Но боль разрушала его изнутри. Он не сумел бы справиться с ней сам, не смог бы просто забыть, не думать о той, что стала для него самым важным человеком, не смог бы забыть эту чёртову гриффиндорку, появившуюся однажды в его жизни и занявшую в ней особую роль.

Вспомнились слова из одной из книг, которые парень раньше так часто читал: «Чувства разрушают, любовь губит; и порой мы бессильны перед своими эмоциями. Мы рабы любви. Мы рабы тех, кто дарит нам счастье. Отняв его, у нас могут отнять и весь смысл нашей жизни». Так сегодня случилось и с ним. Казалось, словно сердце пронзили насквозь, пару раз повернув в нём кинжал и оставив его там, чтобы боль не уходила, не давала о себе забыть. Внешне холодный, однако парню сейчас хотелось просто бессильно упасть и сдаться, хотя бы раз в своей жизни, но он не мог. Не мог позволить себе такую слабость, не мог позволить себе опуститься, не мог этого допустить…

В последний раз с силой сжав кулак, парень убрал его от языков пламени, вновь начав читать заклинание на латыни. Две строчки, пара десятков букв, и слизеринец резко закрыл глаза. Открыв их уже через секунду, он кинул взгляд на огонь. Сейчас он ничего не ощущал. Боль исчезла, испарилась, словно её и не было. Прищурив глаза, Малфой усмехнулся, кинув взгляд вглубь леса, где он сейчас и находился. Дикие звери разбегались прочь от костра. Сейчас он был в безопасности. Бояться теперь стоило им, ведь только что в этом лесу зародился новый бесчувственный зверь…