Полная остановка сокращений желудочков называется желудочковой асистолией или остановкой сердца. В отличие от изолированной предсердной асистолии, совместимой с жизнью, прекращение желудочковых сокращений заканчивается смертью.
Асистолия желудочков не относится к нарушениям ритма, являющимися результатом повышенной эктопической возбудимости. Обычно причинами возникновения асистолии являются нарушенная проводимость с одновременным угнетением автоматизма желудочков. Несмотря на это, ее необходимо рассматривать непосредственно после трепетания и мерцания желудочков, ввиду одинаковой этиологии и клинической симптоматики с ними.