1. Отсутствие импульсов из высоко расположенных автоматических центров—синусового узла, предсердий и атриовентрикулярного узла, которые или не образуются, или не проводятся в желудочки. Одновременно с этим — отсутствие импульсов и из третьего ряда автоматических центров в желудочках — подавленный автоматизм желудочков.
2. Невозможность желудочков ответить сокращением на поступающие из синусового или атриовентрикулярного узла импульсы, ареактивность мышцы желудочков, известные под названием электромеханической диссоциации
При продолжительном отказе синусового узла, синоаурикулярной блокаде и полной атриовентрикулярной блокаде жизнь сохраняется только тогда, когда более низко расположенные центры проявят свой автоматизм и создадут замещающий ритм — атриовентрикулярный или идиовентрикулярный.
Отказ синусового узла и синоаурикулярная блокада приводят к асистолии и предсердий, и желудочков, т. е. к так наз. панкардиальной или тотальной асистолии.
При полной и высокой степени частичной атриовентрикулярной блокаде, как и при ареактивности мускулатуры желудочков предсердия продолжают сокращаться, а желудочковая деятельность прекращается. В таких случаях наблюдается только желудочковая асистолия — так наз. частичная, парциальная асистолия сердца.
Этиология, нарушения гемодинамики и клиническая картина совсем сходны с трепетанием и мерцанием желудочков. Одни и те же этиологические факторы в одних случаях вызывают мерцание желудочков, а в других — асистолию желудочков, или зачастую имеет место быстрая смена мерцания желудочков с асистолией. Применение парасимпатомиметических средств, надавливание на каротидный синус — особенно при его повышенной чувствительности, антиаритмические средства, как хинидин, прокаинамид и аймалин, полная атриовентрикулярная блокада чаще становятся причиной желудочковой асистолии, но и мерцание желудочков не составляет исключения. Адреналин и другие симпатомиметические средства, строфантин и наперстянка чаще вызывают мерцание" желудочков, но могут стать причиной появления внезапной асистолии желудочков. Подобное соотношение наблюдается и при электроимпульсном лечении.
Непосредственно после спонтанного, медикаментозного или электроимпульсного прекращения эктопических тахикардии очень часто наступает внезапный отказ синусового узла с асистолией предсердий и желудочков. Такая асистолия после тахикардии, как правило, имеет хороший прогноз, так как сравнительно быстро включается в действие синусовый узел или ниже расположенные автономные центры автоматизма. Нередко при высокой степени или полной атриовентрикулярной блокаде наступает асистолия желудочков как результат угнетенной активности центров второго и третьего порядка. При тяжелой патологии миокарда и умирающем больном асистолия желудочков наступает после периодов тахикардии желудочков, трепетания мерцания желудочков или медленного замещающего идиовентрикулярного ритма. В таких случаях прогноз исключительно тяжелый, и обычно больные погибают.
Отличить трепетание и мерцание желудочков от их асистолии физическими методами исследования невозможно. Это удается только при помощи электрокардиограммы или при прямом исследовании обнаженного при торакотомии сердца.