Система обычного права

В ряде стран центральной и южной Африки, на Мадагаскаре сохраняются родо - племенные отношения. Экономика этих стран характеризуется отсталостью, её основу составляет сельское хозяйство, характеризующееся низкой производительностью труда. Управление на местном уровне в большей степени осуществляется традиционными институтами: старейшинами. Основным источником права является правовой обычай. Характерна тесная взаимосвязь правовых и моральных норм. Основной субъект права не индивид, а группа. Если речь идёт о браке, то он имеет форму брачного договора, заключённого между двумя семьями, а не мужчиной и женщиной. Наследниками имущества также часто становиться не конкретное лицо, а семья. Землёй обычно владеет тоже сообщество, а не отдельный человек. Данный принцип распространяется и на институт юридической ответственности: за проступок одного члена несёт ответственность вся группа.

Общинный характер жизнеустройства обуславливает основную функцию суда как органа примирения, обеспечивающего устойчивость, единство группы.

Суды, арбитражи состояли из старейшин, вождей, иных влиятельных членов семьи. Колонизация привела к внедрению в правовые системы соответствующих народов элементы континентального и общего права. Национальная независимость привела к тому, что колониальное законодательство постепенно потеряло своё значение, но и сфера действия обычаев неуклонно стала сужаться. Стали повсеместно приниматься конституции, кодексы, крупные законы. В процессе их принятия очень часто воспринимались прогрессивные правовые институты европейских государств. В то же время обычное право сохраняется, ему везде придаётся большое значение.