Приготовления

Подготовка к финалу Лиги Чемпионов началась в середине мая. Прошло всего два дня с того момента, когда Ван Гал держал кубок Чемпионата Нидерландов перед сотнями тысяч восторженных болельщиков в центре Амстердама. Перед первой тренировкой Ван Гал, к восторгу наиболее ярых фанатов, поздравил их с успехами клуба. В раздевалке же он сказал игрокам забыть о недавнем триумфе, сегодня они должны начать подготовку к важнейшему матчу с «Миланом», до которого осталось 9 дней. Вена ждет.

Тренировки проводились на главном поле. Обычная тренировка «Аякса» началась с большого количества упражнений, разделенных на кратковременные промежутки, под руководством тренера по бегу Ямбера. Игроки излучают атлетизм. Позже их просят продемонстрировать свои удары по мячу. На этом уровне довольно быстро становится очевидно, что тренировка нужна не столько для того, чтобы улучшить какие-то аспекты игры, сколько для того, чтобы продолжать практиковаться, так как высокий уровень мастерства уже достигнут. Ван Гал, однако, быстро замечает, что даже опытные игроки могут усвоить какие-то новые приемы. Вторая часть тренировки ясно показывает, как «Аякс» собирается противостоять «Милану». Луи Ван Гал наблюдает за игрой 8 на 8 в касание на одной половине поля. Когда одной команде удается завладеть мячом, ее игрок сразу же должен мчаться на другую половину поля, чтобы в борьбе пытаться зацепиться за навесную передачу. Другие игроки должны как можно быстрее поддержать атаку. Смысл этого упражнения был понятен: в финале европейского первенства «Аяксу» придется больше обычного играть на своей половине поля. Это будет создавать на половине поля «Милана» свободные зоны, которыми необходимо будет воспользоваться. План был ясен, но даже игроки «Аякса» время от времени могут позволить себе некоторую расслабленность. Такого Ван Гал терпеть не собирался. По ходу тренировки он раздражается и его голос становится громче.