Союзы осуществляют связь между предикативными частями. По характеру выражаемых отношений делятся на сочинительные (соединительные, присоединительные, противит, разделит) и подчинительные (условные, причинные, временные, уступительные, сравнительные, следствия, целевые).
В пределах одной семантической группы союза неравнозначны, н-р, разделит.: или (альтернативы), не то… не то (неразличения).
По выполняемой функции в составе СП: семантические и функциональные (синтаксические, асемантические).
Семантические союзы, связывая части СП, своим собственным значением обобщают значение СП: Чтобы понять тайну русского народа, его величие, нужно хорошо и глубоко узнать его прошлое (чтобы – целевой союз, отношения целевые, а союз – семантический).
Функциональный союз не затрагивает сферы взаимодействия: Нельзя сказать, чтобы ее приглашение отзывалось настойчивостью (целевой семантики нет, только скрепа, он функционален).