Плоский (літографський) спосіб друку стараннями Алоїзія Зенефельдера з'явився в Німеччині наприкінці
XVIII ст. У 1797 р. вперше цим способом було віддруко
вано зображення, виконане пером на гладкому камені.
У 1798 р. було здійснене перше вдале переведення зобра
ження з мідної гравюри на камінь. А у 1799 р. вперше
з'явилася техніка гравіювання на камені, а також був за
стосований спосіб рисування на камені жирним олівцем.
У плоскому друці друкарські та пробільні елементи знаходяться в одній площині, а поділ їх грунтується на вибірковому змочуванні друкарських елементів форми фарбою та незмочуванні нею пробільних елементів. Таким чином, принцип розділення друкарських та пробільних елементів на формі не просторовий, як у високому та глибокому способі друку, а фізико-хімічний. Тому сам Зене-фельдер називав свій спосіб друкування «хімічним».
Коли Алоїз Зенефельдер відкрив друкарські властивості літографського каменю та розробив нову технологію виготовлення друкарських форм, в його розпорядженні ще не було спеціального друкарського пристосування для отримання літографських відбитків, тому він використовував для цього станок подібний до металографського. Отримання відбитка на такому станку забезпечувалось «протягуванням» каменю між двома циліндрами. Пізніше тиск верхнього циліндра (вальця) був замінений тиском дерев'яного бруска з закругленим ребром. Це брусок був названий рейбером (від німецького reiben — терти).
До початку XIX ст. Зенефельдером, а пізніше багатьма іншими винахідниками були сконструйовані різні види спеціальних станків для літографського друку. У 20-ті pp.
XIX ст. існувало більше п'ятнадцяти типів таких станків.
Конструкцію одного з літографських станків бачимо на
рис. 1.1, де: / — талер; 2 — зубчата передача; 3 — руко
ятка; 4 — механізм преса; 5 — важіль; 6 — пружина.