2015-07-14
234
У Ларсона не было иллюзий относительно его дальнейшей судьбы. Марианская Гегемония начинала как бандитское королевство, а он знал, что пираты делают с пленными. И он постарался внутренне подготовится ко встрече со смертью. После того, как солдаты зафиксировали его запястье, он, было, позволил себе надеяться, что у них нет намерений пытать его. Потом потряс головой. Эрик, ты дурак. Это же очевидно, они зафиксировали перелом, только для того, чтобы иметь возможность снова сломать тебе руку. Суть пыток состоит в контрасте.
Его стражники были одеты в синюю пехотную униформу, на груди висело автоматическое оружие. Их было четверо – двое впереди, двое сзади. Ларсон, конечно, думал о побеге, но с четырьмя вооруженными солдатами он бы не справился. Особенно со сломанным запястьем. И даже если он сможет убежать, куда он направится? Он находился в самом сердце марианского лагеря. Нет, ему придется пройти этот путь до конца. Что бы там ни было.
Солдаты подвели его к большой брезентовой платке, окрашенной в королевский пурпурный цвет. Когда они подняли откидное полотнище и втолкнули его вовнутрь, он обнаружил, что стоит на толстом красном ковре. Изящные лампы подражали мерцающему золотистому сиянию свечей, и привносили в обстановку палатки некую теплоту. Вся мебель была из полированного вишневого дерева, инкрустированного золотом. На столе стояло красное вино в серебряных кубках, свежая зелень, свежий хлеб. В нос ударил аппетитный запах жареного фазана. Да уж, суть пыток состоит в контрасте
|
|
|
Усилием воли он сумел оторваться от еды, и сосредоточился на человеке, к которому его, судя по всему, и привели конвоиры. С первого взгляда в нем не было ничего особенного. Он был одет в простую белую одежду римского дворянина, молод – двадцать с небольшим, - с короткими каштановыми волосами, уже поредевшими в области висков, и ростом чуть ниже среднего.
Но вот его глаза.
Они были стального серого цвета, у Ларсона возникло ощущение, что они ничего не упустят. Человек сделал шаг вперед, И протянул ему руку.
«Меня зовут Юлий О’Рейли»
«Эрик Ларсон» не задумываясь, он пожал протянутую руку. «О’Рейли?»
Человек закатил глаза в самоуничижительном жесте. «Боюсь, что так». Он взглянул на первого солдата.
«Вы свободны, миль*****»
Солдат дотронулся кулаком к груди в области сердца, и вышел.
“Миль?” переспросил Ларсон.
«Я дал своим войскам римские звания. Кто знает, может, эту традицию подхватят и по всей остальной Гегемонии» Он улыбнулся. «Когда-нибудь»
«Когда-нибудь» эхом отозвался Ларсон. «Когда Вы станете цезарем»
«Вижу, Вы уловили мою мысль. Итак, Вы не только храбры, но и умны»
|
|
|
Внезапно он все понял.
«Это были Вы. В Sunder»
О’Рейли кивнул. Он подошел к столу, взял из чаши вишню, и положил в рот.
«Хотите?»
Ларсон отрицательно покачал головой. Самая тяжелая вещь, из всех, что ему доводилось делать.
«Мой отец - чудовище» мягко сказал О’Рейли.
«Ага, но вот только это Вы сейчас руководите вторжением на мою родину»
О’Рейли пожал плечами.
«У меня должна быть своя Галлия»
Ларсон несколько секунд тупо смотрел на него, а потом произнес
«Ах да, Юлий Цезарь заработал себе репутацию, завоевав Галлию. Это был его первый шаг на пути к Риму»
«Весьма впечатляюще, капитан»
Ларсон сглотнул, и распрямил плечи. «Я не стану помогать Вам, О’Рейли»
Губы О’Рейли искривились. «Я думаю, станете»
Ларсон решительно потряс головой.
«Я не предоставлю Вам никакой военной информации. Мы наемники, О’Рейли, но это не означает что мы не патриоты. Мы любим наше государство так же, как и любой другой иллириец. Мы будем сражаться с Вами до последнего человека»
О’Рейли несколько секунд внимательно смотрел на него, а потом кивнул.
«Я верю Вам, сер»
«И не важно, как сильно Вы будете меня пытать, я не ….»
«Разве я что-то говорил о пытках?» нахмурился О’Рейли. «Разве с Вами плохо обращались? Напротив, я сделаю все возможное, чтобы Ваше пребывание у нас было комфортным»
Ларсон потряс головой.
«Нет, я просто, хм… Короче, я не собираюсь Вам помогать»
Радостная улыбка осветила лицо молодого человека.
«Ну, как же, капитан Ларсон, Вы уже помогли нам»
Ларсон не нашелся, что на это ответить.
О’Рейли взял его за руку, и подвел к походному креслу.
«Пожалуйста, садитесь»
Ларсон медленно опустился в кресло.
«Давайте я расскажу вам историю о Юлии Цезаре» произнес О’Рейли. «Когда он был еще юношей, Цезаря захватили в плен пираты, которые хотели взять за него выкуп в 20 талантов золота» О’Рейли рассмеялся. «Он, в свою очередь, заявил им, что стоит как минимум 50. И они получили за него 50 талантов. Но вот что интересно: когда он был их пленником, то предупредил, что как только они его отпустят, он поймает их всех и разопнет на кресте. Они, конечно же, ему не верили»
У Ларсона мороз пошел по коже.
«А он так и сделал» прошептал он.
«О-о,» разочарованно произнес О’Рейли «так Вы уже слышали эту историю»
«Нет, но...» он вновь потряс головой. «На что Вы намекаете?»
«Все просто, капитан. Воля великого человека преодолеет любые препятствия»
«А вы великий человек, генерал?»
О’Рейли улыбнулся.
«А вот это мы с Вами скоро выясним»
x
После этого четыре миля повели Ларсона обратно. Они проходили сквозь марианский лагерь, вновь двое были спереди, и двое сзади. Если О’Рейли можно верить, Ларсону не стоить беспокоиться о том, что его будут пытать.
Нет, он получит себе удобное кресло, и будет наблюдать, как марианцы завоевывают его родину. Вы уже нам помогли. Ларсон щелкнул зубами. Нет. Я не сдамся. Когда мои братья все еще сражаются и умирают.
Он споткнулся, упал на одно колено, и застонал, держась рукою за сломанное запястье. Один из идущих сзади охранников наклонился, чтобы помочь ему. Со скоростью змеи Ларсон ударил его в горло. И схватил его оружие еще до того, как оно упало на землю. Он слышал, как другие солдаты кричали «Стой!», но не обращал внимания. Повернув оружие на стоящего рядом охранника, он нажал на курок, чувствуя дрожь автомата в руках, и наблюдая, как в противнике появляются красно-черные отверстия. Стражник упал, и Ларсон обернулся в поисках следующей мишени. Все что он успел увидеть, так это приклад винтовки, опускающийся на его лицо. А потом все поглотила темнота.
