Стоит начать с того, что Советское руководство даже в худшие периоды своих отношений с КНР не оставляло попыток нормализовать отношения с ней. Внимательно анализируя развитие событий в Китае, Москва не оставила незамеченными как перемены, происходившие во внутренней политике страны, так и известную неудовлетворенность китайского руководства характером и содержанием его взаимоотношений с США. Это и позволило СССР предпринять ряд инициативных шагов в отношении КНР.
Важным шагом по нормализации китайско-советских отношений стала речь
Л.И. Брежнева в Ташкенте (март 1982 года). Советский лидер подчеркнул:
1) СССР не отрицает социалистический характер существующего в КНР строя;
2) Советский Союз выступает против всяческих концепций «двух Китаев», он считал и продолжает считать Тайвань неотъемлемой частью КНР;
3) СССР не угрожает Китаю и не выдвигает к нему никаких территориальных претензий;
4) СССР выражает готовность договариваться безо всяких предварительных условий о приемлемых для обеих сторон мерах по улучшению советско-китайских отношений на основе взаимного уважения интересов друг друга, невмешательства в дела друг друга и обоюдной пользы и, разумеется, не в ущерб третьим странам.
Все это получило адекватный ответ с китайский стороны, и 5 октября 1982 г. начались советско-китайские переговоры по нормализации отношений, ознаменовавшие новый этап советско-китайских контактов – так называемый период «малых шагов».
1982 год – министр иностранных дел КНР Хуан Хуа прилетел на похороны Л.И. Брежнева;
1984 год – подписаны советско-китайские соглашения об экономическом и научно-техническом сотрудничестве;
1986 год– речь М.С. Горбачева во Владивостоке, в которой он заявил, что СССР готов идти на уступки, дабы нормализовать советско-китайские отношения.
Важными вехами на пути нормализации советско-китайских отношений стали такие шаги, как подписание в апреле 1988 г. Женевских соглашений по Афганистану, объявленный в январе 1989 г. правительством СРВ график полного и окончательного вывода своих войск из Кампучии к концу сентября 1989 г., а также заявленная М.С. Горбачевым в его выступлении в ООН в декабре 1988 г. готовность существенно сократить вооруженные силы СССР. На протяжении этого периода проходило много визитов китайских и советских лидеров (визит Цянь Цичэня в Москву, визит М.С. Горбачева в Пекин), что значительно улучшало отношения между двумя странами.