Глава 7.2. Have you ever been so afraid you wished you were dead?

- Они идут, - повторил Рэй. Во рту все пересохло, я попытался сглотнуть, но не смог.
- Эй, с тобой все в порядке?

Они идут.

Они идут.

Они идут!

Я отчаянно цеплялся за надежду на то, что все – просто один из тупых глюков Рэя. Должно быть. Он всегда получал послания, которые пока ни разу не сбывались. И он никак не мог сейчас предсказать будущее! Или мог? Наверное, это я виноват, просто слишком бурно реагирую. Да, конечно, это я слишком бурно реагирую! Это нелогично. Рэй не способен предсказывать будущее, да и никто не может этого делать, кроме каких-нибудь супергероев, которые существуют только в моих комиксах. Это неправда. Это просто неправда.

Почему я никак не мог себя убедить?

Я вскочил, нервно озираясь по сторонам и уже боясь, что увижу, как Они в масках и с оружием наготове подкрадываются ко мне. Но никого не было.

Пока.

Рэй и Фрэнк тоже поднялись. Фрэнк подошел ко мне, а Торо поковылял прочь с постной рожей. Знал бы он, насколько серьезна ситуация!

- Джерард, в чем дело? – осторожно спросил мальчик, становясь прямо передо мной. Я же начал отклоняться назад, к забору, по-прежнему бегая взглядом по всему, что было вокруг… а когда коснулся холодной поверхности, то, скользнув по ней спиной, опустился на землю.
- Ни в чем, - ответил я, ощущая страшное беспокойство.

Фрэнк не стал нагнетать обстановку и привязываться с расспросами, и я мысленно поблагодарил его. Теперь он сел рядом со мной, и мы осматривали двор вместе. Вряд ли Фрэнк знал, что мы ищем, но я не хотел ему об этом говорить. Не хотел пугать.

- Как твоя рука? – поинтересовался мальчик после долгой паузы. Должно быть, прошло добрых семь минут, а мы не обменялись ни словом.

Я на миг прекратил терзаться и сосредоточился на руке. Аккуратно согнул ее, помня о предупреждениях медсестры. Никакой боли. Я закатал рукав толстовки и отклеил пластырь. Все, что было под ним – маленький шрамик от укола. Обидно… если учесть мои страдания. Фрэнк тоже поглядел, а потом одобрительно кивнул.

- Кровоподтека нет, - сообщил он, - повезло!

Кровоподтека? У меня мог быть синяк?! Почему никто мне об этом не сказал? Ну и сволочь же эта медсестра…

- Когда я тоже сдавал кровь, медсестра не смогла попасть в вену как следует, и ей пришлось попробовать снова. На второй раз получилось, но вену все-таки повредили, и у меня был огромный кровоподтек. Сильно бросался в глаза…

С чего Фрэнк решил, что я хочу об этом знать?!?! Стоп, а почему он сдавал анализ крови?

- Почему ты сдавал анализ крови? – спросил я, буравя взглядом свою руку и не смотря на мальчика.

Тот помедлил с ответом, а когда все-таки сказал, в чем дело, то выглядел весьма смущенным:

- Понимаешь, им нужно было взять кровь на СПИД… и тому подобное…
- Ой, ой! – вскричал я, когда на меня вдруг словно снизошло озарение, из-за которого я почувствовал себя так, будто меня накрыло тонной кирпичей. Как я мог быть таким пустоголовым дураком? Джерард, ты бесчувственная скотина! – Ох, Фрэнк, прости, я не хотел… - у меня не было слов. Я не знал, что можно сказать… Как бы вы себя вели на моем месте?

- Все нормально, - быстро сказал мальчик, заставляя меня немного расслабиться.

Но все вовсе не было нормально. С ним.

- Фрэнк? – прямо спросил я, дожидаясь дальнейших разъяснений.
- Джерард! – воскликнул Фрэнк, - Все нормально, ладно? Я в порядке, давай забудем об этом!
- Хорошо.
- Спасибо.

Теперь молчание было неловким. Я ненавидел, когда приходится вот так молчать. Я изо всех сил пытался пораскинуть мозгами, придумав что-то, о чем можно поговорить, но Фрэнк опередил меня.

- Маркман действительно не шутила, когда сказала, что тебе нужно будет сдавать кровь каждую неделю?

Нет, вы поглядите, какая она, а! Ведьме нравится меня пытать, она получает от этого удовольствие. Все это – ее адский план сделать мою жизнь кошмаром. Конечно, этого я Фрэнку говорить не стал. Думаю, ему нравилась Маркман, и поэтому я только и ответил:

- Думаю, да…
- Только… разве она не знает, что ты не терпишь иголки?
- О, она в курсе.

Фрэнк чуть улыбнулся в ответ на мое саркастическое замечание.

- А нельзя как-то попросить ее, чтобы у тебя брали кровь только раз в месяц, хотя бы? Нельзя?

Я думал об этом, но не считал сию идею достойной. Агранулоцитоз развивается меньше, чем за неделю, поэтому, сдавая анализ раз в месяц, можно пропустить момент… и тогда я просто умру. Прощай, Джерард.

- Я не хочу, чтобы у меня повысился уровень лейкоцитов… Не хочу умирать.
- Я тоже не хочу, чтобы ты умер, - тихо произнес Фрэнк.

Да… хоть один человек в этом ужасном учреждении, который любит меня… Это воодушевляет. Я снова осмотрел двор, и на этот раз кое-кого заметил. Расширенными от удивления глазами я пялился на того, кто раньше тут не бывал.

- Джаспер! – закричал я, роняя травинку, которую сорвал ранее.
- Что?! – Фрэнк вздрогнул.
- Джаспер, - повторил я, ухмыльнулся и встал с земли.

Джаспер не улыбнулся мне, потому что никогда не улыбался. Он был вообще весь такой из себя правильный, потому что - военный… Я помахал ему рукой, и он отдал честь. На Джаспере была его обычная одежда, зеленая армейская форма с отделанными золотом погонами и неизменной такой же золотой лентой орденов. Он всегда гордо носил свои медали, а серебряная пряжка его ремня поблескивала на солнце. Джаспер сделал жест рукой, подзывая меня к себе, но я не пошел.

Я был с Фрэнком, и это как-то невежливо бы смотрелось – бросить его одного. Я ведь стараюсь быть лучше… Я покачал головой и кивнул в сторону мальчика.

- Джерард, с кем ты разговариваешь? – Фрэнк наблюдал за моей рукой.
- Да это всего лишь Джаспер, - не такая уж Джаспер и важная персона, может подождать.
- Кто?
- Здесь Джаспер… - я показал на военного, который как раз стоял, созерцая Фрэнка. Тот сглотнул, глядя прямо на Джаспера, но с таким выражением лица, будто здесь никого не было. Я не понимал, как Фрэнк может не видеть его, военная форма была хорошо заметна.
- На нем форма, как у солдат на параде…

Фрэнк покачнулся, переведя взгляд с меня на Джаспера, а потом снова на меня.

- В чем дело? – я и правда не понимал.
- Просто… я не… я не могу… он не… я его не вижу, Джерард, - запинался Фрэнк, чувствуя себя явно неудобно.

Я нахмурился. Фрэнку надо было, наверное, проверить зрение. Джаспер же здесь!

- Он тут! – я указал на военного.

Фрэнк бегло посмотрел по направлению моей руки, но тут же непонимающе уставился на меня.

- Джерард, - осторожно сказал он, - там никого нет…

Я усмехнулся. Как это – никого?

- Кажется, он собирается войти в здание, - сообщил я, - подожди, я скоро вернусь. Мне нужно узнать, что ему от меня надо.
- Джерард… - слабо попытался мальчик меня остановить, а его взгляд был таким испуганным… только почему?
- Подожди, - я побежал к двери.

Я настиг Джаспера только в коридоре, который соединял западное и восточное крыло учреждения. Мы вошли в помещение, оборудованное под небольшую кладовую.

- Закрой дверь, - скомандовал Джаспер, как только мы остались наедине.

Мне не больно-то нравилось такое поведение, но я все-таки подчинился. Хотел спросить, что же, черт возьми, происходит, но мужчина заткнул меня, неожиданно начав орать:

- Что ты делаешь, ты понимаешь, что ты делаешь? – кричал он, подвигаясь ко мне и заставляя отступать, - Джерард, как ты мог стать таким неосторожным? ПОЧЕМУ ты стал таким неосторожным?! Я каждый день только и делаю, что подставляю свой зад, чтобы спасти тебя! Представь, каково это – видеть, что ты болтаешься с этим панком, и тебя совершенно ничего больше не волнует?!

- Его зовут Фрэнк, - вызывающе ответил я.

Джаспер схватил меня за плечо и прижал к стене. Он был так близко, что я видел каждый сосудик на его лице, лице немолодого и усталого человека. Он был выше меня и гораздо сильнее. Но так грубо он никогда со мной не обращался, и сейчас я понял: что-то случилось… или должно случиться.

- Я тебя просил говорить мне его имя?! – кипел Джаспер.

Я пытался как можно спокойнее смотреть в его налитые кровью глаза.

- Он мой друг.
- НЕТ! Джерард, мы уже об этом говорили! У тебя не может быть друзей! До тебя что, не доходит, как опасно ТЕБЕ иметь друзей?
- Мне плевать.

Джаспер отпустил мое плечо и сделал шаг назад. Затем снял фуражку и зажал под мышкой. Он ничего не говорил, лишь только тряс головой, будто я совершил что-то ужасное.

- Ты влюблен в того, кто никогда не сможет полюбить тебя, - наконец сказал он, и на этот раз больше не кричал, снова став обычным Джаспером, который прекрасно умел себя контролировать.
- Я в него не влюблен.

Джаспер швырнул в меня своей фуражкой, и я от неожиданности поймал ее. Теперь стоял, мял ее в руках и не мог решить, нужно возвращать или нет.

- Почему так получилось, что ты полюбил человека, которым никогда не сможешь обладать?
- Я в него не влюблен, - настаивал я и все-таки бросил фуражку обратно. Джаспер не потрудился ее поймать, и она, ударившись о его грудь, упала на грязный пол.

Мужчина сделал шаг по направлению ко мне. Я тут же отступил.

- Джерард, его изнасиловали. Ты это прекрасно знаешь, ты читал его файл, - Джаспер еще шагнул вперед, а я – назад, - Он не выносит, когда к нему прикасаются; находясь в руках тех двух парней, он пережил сильное потрясение. Ты ничем этому не поможешь! Понимаю, ты думаешь, что справишься, но у тебя не выйдет.
- Я могу попытаться.

Джаспер снова приблизился, и теперь отступать было уже некуда.

- А как насчет тебя, Джерард? Кто поможет тебе? Хватит думать членом, для этого у тебя есть голова! Те знания, что тебе даны, не могут пропасть даром!

Все, что Джаспер говорил, заставило меня густо покраснеть.

- Я не думал о сексе… с Фрэнком… - подавленно проговорил я. И это было правдой. Сия мысль ни разу не приходила мне в голову.
- Но ведь ты будешь это делать. Когда-нибудь. И, черт возьми, сам Фрэнк однажды захочет попробовать! Но кто успокоит тебя, когда он ударится в слезы, не выдержав этого, и тебе придется остановиться на полпути? Кто подберет осколки твоего сердца, когда ты поймешь, что любовь всей твоей жизни смотрит на тебя, но видит только тех двух парней? Кто вытрет твои слезы, когда ты, опять же, поймешь, что вы никогда не будете близки? А вы ведь не будете! Вы никогда не станете одним целым, Джерард!

А мне плевать, и все. Слова Джаспера наоборот заставили меня осознать, как же сильно я люблю Фрэнка.

- Ты меня не слушаешь? – должно быть, военный заметил мой отвлеченный взгляд.
- Нет.
- Не умничай, мальчик…
- Я сказал правду.
- Нет, ты начинаешь умничать.
- Да заткнись ты…

Глаза Джаспера едва не выскочили из орбит, но мне было все равно. Я хотел убраться из этого тесного помещения и найти Фрэнка…

- Я не хочу об этом говорить, но ты ведь помнишь, что было в последний раз? – Джаспер не сдавался.

Я медленно покачал головой. Какой последний раз?

- Джерард, ты знаешь, что я имею в виду.

Но я не знал. Даже представить себе не мог. Последний раз, когда что?!

- Тебе нельзя ни с кем сближаться. Они хотят именно этого. А если Они придут за тем человеком, который тебе нравится? Вот что ты тогда будешь делать?
- Я буду защищать Фрэнка, - на автопилоте выпалил я.

Теперь Джаспер уже не злился.

- В тот раз ты говорил то же самое, - прошептал он.
- Что было в прошлый раз? Я не помню! Расскажи! Расскажи! – я должен знать! Но наш разговор был прерван сумасшедшим стуком в дверь. Я завертелся на месте.
- Джерард, немедленно открой дверь! – кричал Зак.
- Джаспер! – закричал и я, - Расскажи, что случилось тогда!
- Ты пытался защитить его, но у тебя ничего не получилось. Против Них ты бессилен. Фрэнка замучают, как и другого мальчика. Отпусти его, это для твоей же пользы. Ты ведь знаешь, что случилось в прошлый раз… - Джаспер поднял фуражку и теперь стоял, крутя ее на пальце.
- Нет! Я НЕ помню! Какой другой мальчик?
- Ты знаешь, как его зовут. Ты пытался спасти его, но ничего не вышло. И вряд ли выйдет теперь.

Все, я сходил с ума, я не понимал, о чем Джаспер говорит! Я не помню! Я знаю, что я все знаю, но я просто не помню! Я поднял руки и прижал их к лицу, чтобы не тряслись.

- Подумай, Джерард! Не паникуй и шевели мозгами! Все, что тебе нужно, там, просто ищи… Ты… - Джаспер вдруг замолчал и даже прекратил крутить свою фуражку. Он вдруг медленно поднял голову и уставился в потолок, а я повторил его действие.

Неожиданно ко мне пришло понимание того, что Зак больше в дверь не барабанит. Постучал он только один раз… Что с ним? О, боги…

По лицу Джаспера я видел, что он боится. Боялся и я. Я не мог заставить себя дышать, а руки дрожали. Я чувствовал, что снаружи происходит что-то не то… Джаспер надел фуражку и развернулся ко мне.

- Тебе нужно убираться отсюда, - шепотом проговорил он, - Прямо сейчас!

Неожиданно я услышал выстрелы и весь сжался. Нет, Они не шли сюда. Они были здесь.

- ДЖЕРАРД, БЕГИ! – зарычал Джаспер и толкнул меня к двери.

Оцепеневшие пальцы никак не могли справиться с замком, а мое отчаяние и страх увеличивались с каждой секундой, что я тратил, пытаясь открыть дверь. Казалось, вечность прошла перед тем, как я наконец услышал щелчок и повернул вниз ручку. В коридоре было пусто, а свет в лампах зловеще подрагивал. Я чувствовал себя так, будто угодил в плохой фильм ужасов, где за мной охотится чудовище, которое видит меня, но я его не вижу. Дыхание срывалось, меня трясло, и поэтому, не в силах больше стоять на одном месте, я сделал маленький неуверенный шажок по направлению к западному крылу. Когда ничего не случилось, я бросился бежать. Я не знал, куда бегу, но должен был выбраться.

На бешеной скорости я свернул за угол, а обувь опасно скользила на блестящем линолеуме. Наверное, я никогда в своей жизни так не бегал… Я осмотрелся, чтобы сориентироваться, и тогда я увидел Их … Они стояли в конце коридора, у входа в душевую, и их взгляды были устремлены на меня. Они меня ждали. Широко раскрытыми глазами я смотрел на эти фигуры и чувствовал, что меня сейчас вырвет. Я не знал, как дышать. Кислород будто прекратил поступать к мозгу, а мышцы не работали. Я хотел бежать, но не мог.

Их было пятеро. Выстроившись в ряд, плечом к плечу стояли Они передо мной, с головы до пят одетые в черное. Их лица были скрыты за черными масками, и каждый сжимал в руке оружие. Но в этих пушках не было пуль: меня собирались взять живым.

Я никогда не позволю Им взять себя живым!

Эта мысль, точно разряд тока, побудила меня к действию. Я развернулся и помчался от Них еще быстрее, чем прежде. Они не схватят меня. Все тайны в моей голове – мои. Им они не достанутся!

Я резко свернул направо, к кафетерию. Там также было пусто. Где же все? Почему никто не может мне помочь? Их что, убили? И Фрэнк умер из-за меня?! Нет, я не мог об этом думать. Я выбежал на середину комнаты, и тут что-то сильно долбануло меня в плечо, заставив свалиться. Я застонал и перевернулся на спину, в голове эхом отдавалась пульсирующая боль от удара. Хорошо же приложился о стол… Я начал проваливаться в беспамятство и изо всех сил старался очнуться. Мне нужно было убегать, мне нужно было спасаться!

Лицо в маске возникло передо мной, и я закричал, инстинктивно ударив кулаком по рельефному пластику. Он хрюкнул и отшатнулся, что позволило мне откатиться в сторону и стать на ноги. Но, как только я это сделал, еще двое безликих людей припечатали меня к стене, схватив за руки.

Я был просто в ужасе. Мне было так страшно, что я хотел умереть.

Единственная мелькнувшая мысль: я хочу смерти.

Но самое главное – что мне придется вытерпеть?

Теперь Они окружали меня. Их было больше пяти, я даже не сосчитал бы настоящее количество. И знал только то, что Они не позволят мне сбежать. Конец всему. Конец миру.

Один из Них встал прямо передо мной.

- Вот ты и попался, - усмехнулся он.

Я не знал даже, как закрыть глаза, и отчаянно желал этого, но все же увидел, как рука в черной перчатке потянулась к карману. Он вынул скальпель и издевательски повертел им перед моими глазами, а затем поднес его мне ко лбу, откинув свободной левой рукой челку.

- Давай посмотрим, что тут у нас, - произнес он и прижал ужасающе острое лезвие к моей коже.

Когда кожа расползалась под скальпелем, я не чувствовал боли. Уровень адреналина в крови зашкаливал настолько, что я ничего не соображал.

Но теперь все пропало. Он собирался проникнуть в мой мозг. Все, конец…

Я удивился, когда Он вдруг отскочил, выронив скальпель. Двое людей, державших меня за руки, тоже разжали тиски своих рук, в результате чего я шлепнулся на пол. Да и все Они начали отступать. Что же происходит? Они получили то, что хотели? Я умер?

- Джерард, все хорошо. Тебе просто страшно. Хорошо, что тебе страшно. Скажи мне, чего ты боишься?
- Уберите Их, - всхлипнул я, - пожалуйста, пускай Они уйдут…
- Я стараюсь, - невозмутимо отозвалась Маркман, - Я сейчас вколю тебе успокоительное. Джерард, ты понимаешь?

Я смотрел мимо нее, на Них, Они до сих пор находились в комнате. Их были сотни, и все неподвижно, идеальными рядами, стояли и смотрели на меня из-под своих масок, скрывающих черты лиц. Они следили за мной.

Маркман ввела мне в ногу успокоительное, которое начинало действовать. Я фактически ощущал, как оно растекается по венам. Поэтому позволил глазам закрыться, а лекарству – заставить меня провалиться в сон.