Инфракрасное излучение (ИКИ) - часть электромагнитного спектра с длиной волны 780 нм - 1000 мкм, энергия которого при поглощении в веществе вызывает тепловой эффект.
Инфракрасное излучение (ИК-излучение) генерируется любым нагретым телом. Тела, имеющие температуру выше 100ºС, являются источником коротковолнового инфракрасного излучения.
Воздействие инфракрасного излучения может быть общим и локальным. При длинноволновом излучении повышается температура поверхности тела, а при коротковолновом - изменяется температура лёгких, головного мозга, почек и некоторых других органов человека. Значительное изменение общей температуры тела (1,5-2,0ºC) происходит при облучении инфракрасными лучами большой интенсивности. Воздействуя на мозговую ткань, коротковолновое излучение вызывает “солнечный удар”. Человек при этом ощущает головную боль, головокружение, учащение пульса и дыхания, нарушение координации движений, возможна потеря сознания.
Тепловая радиация повышает температуру окружающей среды, ухудшает её микроклимат, что может привести к перегреву организма.
Наиболее поражаемые органы - кожный покров и органы зрения. При остром поражение возможны ожоги, резкое расширение капилляров и покраснение кожи. Со стороны органов зрения - ожоги конъюнктивы, роговицы, передней камеры глаза с последующим рубцеванием (бельмо); возможны и ожоги сетчатки. При хроническом облучении может появиться стойкая пигментация кожи, возможно образование катаракты.
Биохимические сдвиги, возникающие в организме под воздействием ИКИ, проявляются в виде общего действия: изменение функционального состояния центральной нервной системы, изменение обменных процессов в сердечной мышце, изменение водно-электролитического баланса, функции желудка, поджелудочной железы, верхних дыхательных путей. Не исключается мутагенный эффект облучения. Развиваются адаптационные процессы.
Нормирование ИКИ производится по ГОСТ 12.1.005-88. ССБТ. «Общие санитарно-гигиенические требования к воздуху рабочей зоны» и СанПиН 2.2.4.548-96. Нормирование осуществляется по интенсивности допустимых интегральных потоков излучения (Вт/м2) с учётом величины облучаемой поверхности (предельная цифра- 140 Вт/м2).