Рождество Христово, Пасха и православные обычаи, связанные с этими праздниками

Самые большие праздники для христианина - Рождество Христово и Святая Пасха.

ПРАЗДНИК РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА, который мы отмечаем 25 декабря по старому стилю (а по новому - 7-го января), напоминает нам о рождении Спасителя, появившегося на свет почти две тысячи лет тому назад в пещере около Вифлеема. О том, как Он лежал в яслях на сене, как кланялись Ему пастухи, несли дары мудрецы с востока, пришедшие вослед за звездой, и как ангелы пели: "Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение". Тогда Сын Божий начал Свое тридцатитрехлетнее пребывание на земле для того, чтобы открыть грешным людям Свет Истины, указать им путь к спасению и достижению Царства Божьего, и пострадать, принести Себя Самого в жертву за всех нас.

К празднику Рождества мы готовимся рождественским постом, во время которого говеем, исповедуемся и причащаемся.

Рождество праздновалось на Руси с соблюдением многих красивых обычаев. В сочельник, 24-го декабря (6 января), не полагается есть "до звезды", т.е. до тех пор, пока на небе не покажется первая звезда. По старинному обычаю, постный ужин должен был состоять из 12-ти блюд. На стол ставился один лишний прибор для того, кто неожиданно мог постучаться в дом в этот вечер. Никого нельзя было отпускать, не угостив. Стол накрывался на сене, и после ужина все тянули из-под скатерти сухие травинки, - считалось, что тот, кто вытянет самую длинную, будет счастливым.

В сочельник вечером начинались "колядки". Ребята ходили от дома к дому со "звездой" из цветной бумаги и "славили Христа", распевая рождественские песни.