Кочевники и их роль в истории Старого Света

Медленное развитие земледельческих славянских обществ на востоке не раз прерывалось и нарушалось шедшими одно за другим нашествиями кочевников из Средней Азии, которые с начала Темных веков проносились по Европе, нередко доходя до самых границ Запада. Сама география региона притягивала эти нашествия, которые оказали фундаментальное влияние на историю Восточной Европы. Он не только соседствовал с азиатскими рубежами скотоводческого кочевничества, но имел также большое топографическое сходство с азиатскими степями, из которых эти кочевники периодически приходили. Территория от побережья Черного моря и до лесов в верховьях Днепра и от Дона до Дуная естественным образом подходила для скотоводства и для оседлого земледелия. Эта зона сформировала широкий черноморский коридор, через который союзы кочевников, постоянно сменявшие друг друга, накатывались вновь и вновь для разграбления и завоевания оседлых земледельческих обществ, лежавших далее.

Первым и самым известным ударом было страшное нашествие гуннов, которое, вызвав движение всего германского мира, привело к падению самой Римской империи в V веке. Затем в VI веке на восток пришли авары, также грабя все на своем пути и установив свою власть над местным славянским населением. В VII веке булгарская конница была бичом паннонских и трансдунайских равнин. В IX–X веках мадьярские кочевники из своих опорных пунктов в Восточной Европе опустошали целые регионы. В XI–XII веках печенеги и куманы последовательно грабили Украину, Балканы и Карпаты. Наконец, в XIII веке монгольские армии наводнили Русь, разбили польское и венгерское сопротивление и после зимовки, проведенной у ворот Запада, свернули, чтобы разорить Балканы на своем обратном пути в Азию. Это последнее и самое серьезное нашествие оказало наиболее глубокое социальное и политическое влияние. Золотая Орда установила 150-летнее данническое иго над Русью.

Форма и частота этих нашествий сыграли важную роль в формировании Восточной Европы. Влияние нашествий кочевников, конечно, не следует переоценивать, но очевидно, что они существенно затормозили внутреннее развитие земледельческих обществ Восточной Европы. Чтобы оценить степень этого влияния, необходимо сначала сказать несколько слов об особенностях экономической и социальной организации кочевников. Кочевничество было результатом определенной эволюции в тех полу- и просто засушливых областях, где оно изначально возникло. Мобильный характер основных средств производства — стада всегда составляли основное богатство перегонного скотоводства. Кочевые общества на своих бесплодных землях обычно были голодными и бедными, но они имели одну возможность экспансии, которую обычно блестяще использовали — получение дани и завоевание. Искусство верховой езды давало им важное преимущество в военном деле — они имели лучшую конницу в мире. Непревзойденная способность кочевой конницы быстро покрывать большие расстояния и жесткая дисциплина и организация в далеких походах были еще одним важным для ведения войны достоинством.

Таким образом, сами структурные особенности кочевых общественных формаций обычно воспроизводили типичный цикл грабительского роста и затем схлопывания, когда степные кланы внезапно могли вырастать в огромные империи, а затем также быстро исчезать. Этот процесс обычно начинался с набегов на близлежащие торговые пути или центры, непосредственные объекты контроля и грабежа, практически все кочевые народы выказывали прекрасное понимание важности денежного богатства и товарного обращения. На следующем этапе происходил сплав соперничающих кланов и племен в степи в союзы для внешней агрессии. Затем начинались настоящие завоевательные войны, которые часто разворачивались одна за другой на огромных пространствах и вызывали переселение целых народов. Конечным итогом могла быть огромная кочевая империя. В случае монголов территория империи превосходила территорию любой другой предшествующей или последующей государственной системы. Кочевники становились все более оседлыми и ассимилировались более развитым или более многочисленным населением, которое они контролировали. Конечным итогом этого могла быть полное религиозное и этническое слияние с местным правящим классом. Затем обычно следовал социальный и политический распад всей империи.

Типичное развитие всего цикла кочевнического завоевания действительно было таким, но у отдельных скотоводческих народов, которые обрушивались на Восточную Европу со времен Средневековья, все же имелись определенны важные различия. Основным географическим магнитом для кочевых армий была паннонская равнина современной Венгрии. Кроме того, эта равнина предлагала естественные стратегические преимущества в силу своего положения в центре Европы; она обеспечивала территориальную базу, позволявшую совершать удары по другим частям континента в любом направлении. Поэтому гунны основали здесь свою империю; авары разместили свои круговые лагеря в том же регионе; булгары избрали его своим первым пристанищем; мадьяры, в конце концов, сделали его своей постоянной родиной; печенеги и куманы искали в нем свое последнее прибежище; а монголы, вторгшись в Европу, остановились и провели зиму тоже здесь. Из этих народов оседлыми стали только венгерские кочевники. Гуннская империя была разрушена, не оставив никаких следов, в результате восстания покоренного населения в середине V века, и гунны полностью исчезли из истории. Аварская империя была свергнута ее славянским данническим населением в VII веке, также не оставив в Европе никаких этнических следов. Булгары были изгнаны из Паннонии, но создали ханство на юго-востоке Балкан, а их знать в конечном итоге была в IX веке ассимилирована покоренным населением и славянизирована. Печенеги и куманы после господства на протяжении двух веков в современных областях Южной Украины и Румынии были в конечном итоге рассеяны в XI и XIII веках соответственно византийскими и монгольскими армиями. Наконец, в XIII веке монгольские армии ушли в Гоби, приняв участие в династической борьбе после смерти Чингисхана. Общее последствие всех вторжений - затормаживание и сдерживание внутреннего развития производительных сил и государственных систем на Востоке. Кочевая завеса служила постоянным фоном для формирования средневекового востока Европы.