Для определения высоты вертикального грунтового откоса представим, что откос закреплен подпорной стенкой, тогда активное давление грунта на подпорную стенку
a=0 →
Если откос сложен сыпучим грунтом, у которого удельное сцепление с=0, то предельное равновесие выразится формулой
или
Значит, устойчивость откоса обеспечивается в том случае, если угол естественного откоса равен углу внутреннего трения .