Политическая партия (от лат. часть) – политическая организация, которая борется за власть или участие во власти. Существует несколько пониманий термина «партия»: партия как группа людей (политический клуб); как организация наиболее активной части общества; как структура, которая выражает интересы классов и социальных групп. Признаки партии: наличие лидеров и рядовых участников, наличие общей цели и программы, участие в борьбе за политическую власть, наличие устава (письменных норм и правил).
Классификация партий. В зависимости от места в системе власти различают: правящие партии и оппозиционные партии (легальные или нелегальные партии). По характеру партийной идеологии выделяют: правые (консервативные или праворадикальные: фашизм, неофашизм); центристские (либеральные, реформистские) и левые (радикальные, коммунистические, социалистические, анархические) партии.
Функции партий:
политическая – овладение властью для реализации своей политической программы, например проведения реформ в интересах определенных социальных слоев;
• идеологическая – разработка идей и попытка повлиять на идеологию общества, сделать идеи партии общепопулярными. Эта функция реализуется через политическую агитацию в средствах массовой информации (в прессе, радио и телевидении);
• социальная – представление интересов социальных групп.