В электрическом поле на заряженной частице действуют силы электрического поля . Под действием этих сил, свободно заряженные частицы (находящиеся до этого в беспорядочном движении) приобретают упорядоченное движение вдоль линий напряженности электрического поля: «+»-по направлению электрического поля, «-»-в обратную сторону.
Направленное движение свободно заряженных частиц проводимые под действием сил электрического поля, называется электрическим током проводимости.
О наличии тока в проводнике можно судить по следующим признакам:
1. Нагревание проводников электрическим током (тепловое действие эл. тока)
2. Образование вокруг проводника с током магнитного поля (магнитное действие тока)
3. Разложение электролита, по которому проходит ток на составные хим.элементы (химическое действие тока).
Для возникновения и прохождения тока необходимо:
1. Наличие в проводнике носителей зарядов, которые могут перемещаться (это свободные электроны в металлах и свободные электроны и ионы в электролитах)
2. Наличие в проводнике электрического поля, для подержания которого необходимо наличие двух электродов (выводов) источника электрической энергии.
Таким образом ток проходит в проводнике, если проводник вместе с источником энергии образует замкнутую электрическую цепь.