Нуждающимся гражданин признается в случае, если он не является на-нимателем (либо членом его семьи) по договору социального найма, а также не является собственником (либо членом его семьи) жилого помещения.
К такой категории нуждающихся будут отнесены не только лица, вообще лишенные жилья, но и лица, проживающие на условиях коммерческого найма, в общежитиях либо других жилых помещениях социального назначения.
К нуждающимся закон относит также и лиц, занимающих жилое помещение по договору социального найма либо на правах собственности, но обеспеченных общей площадью менее учетной нормы.
При этом учитывается общая площадь всех жилых помещений, занимаемых гражданином и членами его семьи как по договору социального найма, так и на праве собственности (с учетом п. 5 ст. 15 ЖК).
Учетная норма определяется органом местного самоуправления.
Лица, проживающие в помещении, не отвечающем установленным для жилых помещений требованиям, тоже могут быть признаны нуждающимися в улучшении жилищных условий. Однозначно признаются нуждающимися наниматели или собственники комнат в коммунальной квартире либо проживающие в отдельной квартире несколько семей, если среди них есть больной, страдающий тяжелой формой заболевания, делающего невозможным совместное с ним проживание