Онтогене́з - (происхождение, рождение) — индивидуальное развитие организма от оплодотворения или от момента отделения от материнской особи до смерти.
У многоклеточных животных в составе онтогенеза принято различать фазы эмбрионального (под покровом яйцевых оболочек) и постэмбрионального (за пределами яйца) развития, а у живородящих животных пренатальный (до рождения) и постнатальный (после рождения) онтогенез.
Термин «онтогенез» впервые был введён Э. Геккелем в 1866 году. В ходе онтогенеза происходит процесс реализации генетической информации, полученной от родителей
Онтогенез делится на два периода:
1)эмбриональный — от образования зиготы до рождения или выхода из яйцевых оболочек;
2)постэмбриональный — от выхода из яйцевых оболочек или рождения до смерти организма.