Двенадцать этапов

В католической Церкви существует немало таинств. Это исповедь, крещение, причастие, крестный путь. В католической Церкви вы найдете величественные изображения Иисуса на пути к Голгофе. Эти изображения иллюстрируют 12 шагов - 12 этапов. Перед каждым изображением верующие должны преклонять колени и повторять определенное количество молитв.

Церковь разработала систему таинств, чтобы позволить и помочь благодати Божьей снизойти на ее последователей. Другими словами, если вы проходите 12 этапов крестного пути и повторяете столько-то молитв, то вы получаете ровно такую же меру прощения.

Но что на самом деле должно занимать место таинств?

На самом деле существует только один Источник благодати - Иисус! Существует только один Посредник между Богом и человеком - «человек Христос Иисус» (1 Тим. 2:5). «Ибо нет иного имени... данного человекам, которым надлежало бы нам спастись», - кроме Иисуса Христа (Деян. 4:12).

Видите ли, христиане-протестанты верят, что Иисус открыл дверь, через которую Божья благодать свободно изливается на всех людей. Но католическая система - и очень важно это уяснить - всегда была системой, в которой людям необходимо было сделать нечто, что позволило бы им надеяться на лучшее отношение Бога. Это была и есть система, основанная на человеческих делах и заслугах.

Те, кто родились в католичестве, имеют весьма ограниченную возможность обретения истинного света, потому что сама система не терпит ничего нового.

Давайте признаем, что даже некоторые протестанты сталкиваются с трудностями в этом вопросе. Я даже могу вам сказать, что если бы вы действительно начали проповедовать спасение даром по благодати, вас легко могли бы побить за это камнями. Я говорю серьезно - это возможно даже в некоторых на первый взгляд протестантских церквах.

Кто-то, сидя в зале, услышав благую весть о благодати даром, может сказать: «Боже, благодарю Тебя! Впервые в жизни я обрел надежду! Впервые в жизни я действительно почувствовал, что могу обрести спасение. Теперь я вижу, насколько милостив Бог!» И в то же время, когда этот человек, сидящий на церковной скамье, преклоняет колени, прославляя Бога, другие поднимают камни.

Однажды в субботу утром, когда я выходил из церкви, одна женщина обратилась ко мне:

- Вы забыли сказать о самом главном!

- Я только что провел целый час, объясняя вам важность смерти и воскресения Иисуса, - ответил я. - Но, - запротестовала она, - вы ничего не упомянули о моей роли во всем этом.

- Ну, знаете ли, - ответил я, - мне неприятно это говорить, сестра, но вам следует пасть на колени и немедленно покаяться, если вы считаете, что способны сделать нечто, что позволит вам заслужить праведность и Божье расположение.

Давайте посмотрим правде в глаза: у христиан не всегда получалось помочь людям увидеть Божью благодать. Время от времени мы становимся очевидцами прорыва, когда люди начинают понимать, что отныне они свободны в Иисусе. Но другие тут же начинают называть их либералами только за то, что теперь эти люди поняли: Божью благодать нельзя заслужить, она дается всем даром. Знание о благодати не должно автоматически перемещать верующего в лагерь либералов, как будто бы теперь он оказался в опасности стать нарушителем всех правил.