Закат цивилизации майя

«К концу VIII века н. э. майя достигли наивысшей ступени интеллектуального и эстетического развития. Они беспрерывно строили изящные храмы, гигантские дороги-дамбы, пирамиды и дворцы, пока в IX веке на цветущие земли майя не обрушилась какая-то таинственная катастрофа».

По одной из гипотез, самой неправдоподобной, все города майя были разрушены одновременно сильным землетрясением.

Так же гибель цивилизации майя связывают с уменьшением количества дождевых осадков, и вызванные им водный голод и засуха.

Версия о повальных эпидемиях малярии и желтой лихорадки тоже оказалась несостоятельной, поскольку обе болезни не были известны в Америке до прихода европейцев.

Одной из наиболее распространенных до последнего времени была гипотеза американского археолога С. Морли, который объяснял упадок классических городов невозможностью дальнейшего использования системы подсечно-огневого земледелия. Народу майя пришлось вырубить все близлежащие леса, что превратило место их обитания в пустыню. Рухнула экономическая основа - земледелие, а вслед за ней и сама цивилизация.

Значительной популярностью пользовалась до недавнего времени социальная гипотеза Э. Томпсона (США), согласно которой упадок классических центров культуры майя связан с внутренними социальными конфликтами и потрясениями.

Когда гипотезы об экологических и внутренних причинах кризиса общества майя оказались несостоятельными, ученые вновь вернулись к гипотезе о нашествии на земли майя различных центрально-мексиканских племен: либо теотихуаканцев (VI-VIII вв.), либо тольтеков.

Хотя пока не удалось достичь общего согласия по поводу причины или причин упадка цивилизации майя, есть одна мысль, с которой согласны все. Это идея о том, что конец классического периода был временем радикальных политических и социальных перемен во всей Мезоамерике.