1.Ритуал связан с религией и религиозным сознанием. Дюркгейм: ритуалы как правила поведения, которые предписывают, как человек должен себя вести в присутствии священных объектов.
2.Ритуал как явление социально–политической жизни. А. Р. Радкдифф–Браун: объекты, которым придается ритуальная ценность - социально значимые для мирских, практических целей, и ритуальной ценностью обладают предметы роскоши.
3.Со второй половины 20 в. на первый план проблемы коммуникации и социализации как функций ритуального действа, поиски ритуального языка и стиля. Р. Фирт: ритуал - определенные установленные действия, которые совершаются с целью повлиять на действительность.
Для верующего ритуал - активное действие по преобразованию существующего, для скептика - бессмысленное повторение. Виды ритуалов:
1.Э. Дюркгейм. Все ритуалы – отрицательные - система запретов, призванных разделить мир сакрального и мир профанного; положительные — не разделять два мира, а приблизить верующего к миру священного.
2. Дюркгейм. Имитационные ритуалы — воспроизведение действий сил сакрального мира и приобщение людей к этим силам (например, совместная трапеза с богами) Коммеморативные - наиболее значительные события из жизни божеств и общины, как бы воскрешая прошлое на период их проведения (новогодний обряд). Искупительные - с целью искупления или смягчения последствий святотатственного поступка.
Функции ритуала (Дюркгейм):
1.социализирующая (дисциплинирующая, подготовительная);
2.интегративно–коммуникативная (приводит коллектив к нераздельной общности);
3.воспроизводящая (поддержание традиций, норм и ценностей коллектива);
4.психотерапевтическая (создание психологического комфорта бытия).
Позже выделялись ритуалы календарные, переходные (рождение, брак…), кризисные (вызов дождя…), презентационные (проявление уважительного отношения).
Более простая классификация ритуалов:
1.календарные (совершаемые каждый год в одно время внутри общины);
2.семейно–возрастные (совершаемые по достижении определенного возраста внутри семьи);
3.окказиональные (совершаемые по частному поводу).
В. Н. Топоров: ритуал - свод правил организации сакрализованного мира; он восстанавливает, обновляет и усиливает все, что к концу цикла приходит в упадок.
Ритуал - символическая форма поведения живых организмов, связанная с их адаптацией к условиям окружающей среды, способствующая возникновению коммуникативных и ценностных систем и служащую основным материалом для образования новых форм поведения.