Артикли. Articles

В английском языке имена существительные имеют поясняющее слово - артикль. Артиклей два: неопределенный "a" (или "an", если слово начинается с гласной) и определённый "the". Неопределённый артикль произошёл от древнеанглийского слова "один", поэтому он может употребляться только с исчисляемыми существительными в единственном числе: a tree - дерево, an apple - яблоко. Неопределённый артикль в силу своего происхождения не может сочетаться с существительными во множественном числе или с неисчисляемыми существительными. Место неопределённого артикля остаётся в этом случае пустым. Это отсутствие артикля называется нулевым артиклем.

Определённый артикль произошёл от древнеанглийского местоимения "этот" и может употребляться с самыми разными существительными без ограничения.

Артикли очень важны для установления взаимопонимания между говорящими. Говорящий употребляет артикли для того, чтобы собеседник его правильно понял. Неопределённый и нулевой артикль ставится перед исчисляемым существительным в единственном числе, когда возникает необходимость впервые назвать предмет или понятие, которые до этого в разговоре не затрагивались, например:

- What did he give you? - A cigarette. - Что он тебе дал? - Сигарету.

- What did he tell you? - He asked me a question. - Что он тебе сказал? - Он задал мне вопрос.

I saw a letter on the table. Я увидел (какое-то) письмо на столе.

I saw letters on the table. Я увидел (какие-то) письма на столе.

I saw snow in the fields. Я увидел снег в полях.

Определённый артикль показывает, что говорящий имеет в виду конкретный предмет или понятие, которые хорошо известны его собеседнику, например:

Ann, put the kettle on the stove, please. Аня, поставь чайник на плиту, пожалуйста.

Артикли относятся непосредственно к существительному, но если у существительного есть определение, то артикли ставятся перед всеми определениями, например:

a cat / a black cat / a dirty black cat кот / чёрный кот/ грязный чёрный кот

the man / the old man / the fat old man человек / пожилой человек / толстый пожилой человек.

Если определением существительного является местоимение, то артикль не нужен:

the dictionary (этот) словарь / my dictionary мой словарь.