Для любой экономико-математической модели (задачи) можно разработать обратную (двойственную) задачу. Обычно задача, в которой решается проблема оптимального использования ресурсов, называется прямой. Решив прямую задачу, можно, в частности, определить оптимальные размеры отраслей и в результате получить максимальный экономический эффект. Решение двойственной задачи дает нам совокупность объективно-обусловленных (двойственных) оценок, которые могут быть использованы при изучении различных производственно-экономических ситуаций.
Пусть имеется прямая задача.