Что-то в нем насторожило меня - я даже и не понял, что. Старик как старик. Только выражение лица странное

Живая статуя

Когда-то, в детстве, я впервые попал на выставку кукол, мама повела туда нас с сестрой. Мне было тогда лет восемь. Как и все мальчишки этого возраста, я терпеть не мог все эти «девчачьи штучки»… Я бродил мимо витрин со скучающим видом, пока не увидел ее! Прекрасная девушка, застывшая, странно красивая и ломкая, поразила меня. Я не мог понять, как это может быть. Мне казалось, что это нельзя - вот так вот красить живых людей, к тому же девушек, юных и красивых, прямо по живому, как какую-нибудь вещь. Кукла, не мигая смотрела сквозь меня, но на ее лице читалась мука и страдание.

Меня захлестнула тогда какая-то странная тоска, и я стоял и смотрел, смотрел, вытаращив глаза, на нее, живую и неживую одновременно... Мне все казалось, что ее заколдовали. Я переполнялся детской жутью, и ночами мне снились кошмары: злой колдун превращает нежную египетскую принцессу в статую.

Ее спасение стало моей навязчивой идеей, и я изрисовывал неуклюжими силуэтами тетрадь за тетрадью.

…Все это пронеслось у меня в голове, когда сквозь стекло машины я вновь увидел золотую фигурку в витрине выставочного зала.

Нога моя сама надавила тормоз, я припарковался и вышел, не веря своим глазам.

Конечно, это была она… Она стояла на небольшом постаменте посреди зала, вокруг было много разных скульптур, кукол, игрушек, но она была все той же, неподвижной куклой с живыми эмоциями на лице.

Все совпало, и я вдруг окунулся в детство, как мсье Бретодо из "Амели". Только я теперь был другой – взрослый и одинокий, я мог разглядывать ее, сколько угодно, и никто не торопил меня.

Девушка была совсем молоденькой. Она изображала Клеопатру: на ней было платье расшитое золотом, диадема с драгоценными камнями, украшения покрывали ее шею, руки и пальцы. Лицо, шея, уши, голые руки и плечики ее были выкрашены блестящей краской, из-под платья выглядывала золотая туфелька и часть закрашенной ножки. Все было густо пропитано краской, как смолой. Под ресницами, слипшимися от краски, были видны карие подведенные глаза, старательно-застывшие, как живые пуговички. Девушка была статична, но меняла позы, одну прелестней другой, двигаясь при этом, как кукла на шарнирах…

«А может она все-таки кукла… Конечно же кукла, ну что за глупости лезут в мою голову. Это всего лишь детские фантазии, нужно бы идти отсюда..»

Но мне не хотелось уходить. У меня был выходной, и на дворе была весна, жаркая, отчаянная, как иногда бывает в мае. Я глазел на девушку-куклу, принимавшую позу за позой, и чего-то ждал. Чего - и сам не знал.

Вдруг позади нее я увидел какого-то старика.

Что-то в нем насторожило меня - я даже и не понял, что. Старик как старик. Только выражение лица странное.

Он приближался к девушке со спины, и та не видела его. Подойдя ближе, он вдруг стал тянуться к ней какой-то штукой, похожей на кривую палку или жезл. Казалось, что его палка - сачок, и он хочет поймать им девушку, как бабочку.

В голове у меня вдруг мелькнула тень какого-то воспоминания... Не успев понять, что к чему, я вдруг крикнул:

- Девушка! Кукла! Сзади! Сзади!