Авариями при бурении скважин называют поломки и оставление в скважине породоразрушающих инструментов, частей колонн бурильных и обсадных труб и забойных двигателей, а также падение в скважину посторонних металлических предметов. Аварии происходят главным образом из-за нарушения технологической дисциплины, недостаточной квалификации персонала и из-за неисправностей инструментов и оборудования. Нередко ликвидация прихвата инструмента переходит в аварию. При ликвидации аварий выполняют комплекс ловильных работ с помощью специальных инструментов.
Многообразие аварийных ситуаций, методов их ликвидации и применяемых инструментов не позволяют рассмотреть эту тему достаточно полно в коротком курсе. Поэтому ниже рассмотрены только две группы наиболее типичных аварий.