Весьма уважаемый историк Дж. Эдвин Орр, в своем послании "Молитва и пробуждение" описывал ситуацию в Америке в 80-х годах XVIII века9. Пьянство приобрело масштабы эпидемии, и люди считали небезопасным выходить на улицу после наступления темноты. А что же церкви?
"Методисты теряли больше членов, чем приобретали. В типичной конгрегационалистской церкви в Ленносе, штат Массачусетс, преподобный Сэмюэл Шепард за шестнадцать лет не привел в общину ни одного молодого человека. Лютеране настолько зачахли, что обсуждали вопрос объединения с епископальной церковью, которая находилась в еще худшем состоянии. Епископ протестантской епископальной церкви Нью-Йорка Сэмюэл Провост перестал исполнять свои обязанности; он так долго не проводил обряд конфирмации, что решил, что остался без работы и нашел себе другое занятие.
Председатель Верховного суда Соединенных Штатов Америки Джон Маршалл писал епископу Вирджинии Джеймсу Мэдисону, что церковь "зашла слишком далеко, чтобы ее можно было спасти". Великий философ Вольтер, а вслед за ним и писатель Томас Пейн заявляли: "через тридцать лет о христианстве забудут".
|
|
Духовное состояние американских университетов в то время подтверждало подобные мрачные предсказания, не оставляя практически никакой надежды на будущее веры в этой стране:
"Возьмите гуманитарные колледжи того времени. По результатам опроса, проведенного в Гарварде, оказалось, что среди студентов не было ни одного верующего. Когда такой же опрос провели в Принстоне, где евангельские корни были
9. Международная сеть пробуждения: www.openheaven.com