Перемены

Что-то должно измениться, и Иисус говорит, что перемены могут произойти. Он обещает, что первые будут последними, а последние первыми. В мире, одержимом сексуальной жизнью знаменитостей и внешней красотой, Он все так же избирает прокаженных и жертв СПИДа, запуганных школьными забияками детей, "глупцов" этого мира, чтобы посрамить мудрых надеждой и справедливостью. В обществе Христа уродцы становятся прекрасными, а школьные трусы - смущёнными героями Его царства. В этом, собственно, и заключается моя история, и я подозреваю, что ваша история такая же:

"Посмотрите хорошенько, друзья, на то, кем вы были, когда были призваны к этой жизни. Я не вижу, чтобы среди вас

1. www.maketradefair.com, август 2003 г.

2. Даже принимая во внимание разницу в возрасте, образовании, трудовых
показателях и множество других факторов, чернокожих в США увольняют по
чти в два раза чаще, чем белых («Филадельфия Инкуайрер», октябрь 1994 г.).

3. «Филадельфия Инкуайрер», октябрь 1994 г.

ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ БУРЯ

было много вундеркиндов, много влиятельных людей, много выходцев из высшего общества. Разве не очевидно, что Бог намеренно избрал тех, кого общество игнорирует, эксплуатирует и оскорбляет, что Он избрал этих "ничтожеств", чтобы выставить напоказ пустые притязания тех, кто считает себя "кем-то"?" (1 Коринфянам 1:26-28, "The Message")⁴.

Это - Евангелие, и сегодня оно остается таким же, как и тогда, когда Павел писал свое Послание к Коринфянам. В сущности, в нашем современном обществе с развитой промышленностью вполне может быть больше изгоев - рабов свободно-рыночной экономики, - чем было в Римской империи. Когда я работал в Гонконге с наркоманами, сидевшими на героине, как сотрудник удивительного служения Джеки Пуллинджер, она говорила: "Если хочешь увидеть пробуждение, открой церковь в трущобах". Иисус предупреждал нас, что стремящимся к карьерному росту представителям среднего класса всегда будет крайне сложно принимать Его. Но среди неудачников, среди "ненормальных" и явных ничтожеств - тех, кого один проповедник назвал "козявками, слабаками и калеками", - как раз в этой среде Евангелие распространяется весьма легко ⁵.

Революции всегда начинаются на улицах с неимущими, они никогда не рождаются в коридорах власти. Вспомните первую церковь, французскую революцию, Октябрьскую революцию в России и американские войны за независимость. Вспомните об Армии Спасения Уильяма Бута и о рождении пятидесятничес-кого движения на задворках Лос-Анджелеса. Вспомните о корнях рок-н-ролла, хип-хопа и рэпа.

ЦЕРКОВЬ ВО ВРЕМЯ АНАРХИИ

Что-то должно измениться, и эти перемены могут произойти.

4. «The Message» (англ. «Весть») — Новый Завет в современном изложении
Юджина Петерсона (прим. пер.).

5. Джеральд Коутс.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Но сможет ли та церковь, которую мы знаем, достойно справиться с этой задачей? Пользующийся уважением исследователь Джордж Варна смотрит в зеркало заднего вида и делает следующее заключение: "За последние несколько десятков лет влияние церкви практически сошло на нет"⁶. Америка - это "страна, где вы можете называть себя, как угодно, верить, во что угодно, жить, как вам заблагорассудится, и делать с религией, верой и духовностью все, что вам захочется". Короче говоря, он утверждает, что мы находимся в состоянии "духовной анархии"⁷.

Подростки и молодежь находят церковь все более неактуальной. Каждое воскресенье тысячи наших современников встают с церковных скамей и уходят, чтобы больше никогда не вернуться. Однако статистика маскирует истинное положение дел. После субботнего вечера воскресное утро часто оказывается путешествием на пятьдесят лет назад. Сталкиваясь с таким отчуждением, некоторые из наших ровесников просто удалились от мира, поселившись под защитным христианским колпаком. Другие могут отправлять свои тела в церковь, но при этом оставлять свои мозги дома, а свое сердце - на субботних вечеринках, в барах или в кино. И, конечно, многие наши друзья попросту вообще избегают церковь.

В эту минуту каждый пятый американский ребенок живет в бедности, но при этом, согласно исследовательской группе Варны, "половина всех взрослых не сделала за прошедший год ничего, чтобы помочь бедным людям", и "мало церквей занимаются серьезным служением неимущим"⁸. Несомненно, с такими вопиющими нуждами и такой поглощенностью собственными интересами среди Божьего народа ситуация никогда не была такой удручающей!

6. Джордж Барна и МаркХэтч, «Точка кипения», стр. 311 (BoilingPoint, George
Вата and Mark Hatch).