Новый экономический и политический порядок в Европе

Комплекс договоров и соглашений, подписанных в 1919 и 1920 гг. и оформивших создание так называемой Версальской системы, договоры стран Антанты со странами-правопреемницами распавшихся империй оставили нерешенными многие проблемы, которые породили новые межнациональные и региональные конфликты. Напряжением в отношениях между отдельными народами характеризовался политический климат в Чехословакии, Венгрии, Королевстве сербов, хорватов и словенцев, Польше, возникших на обломках Габсбургской монархии. Пограничные споры стали причиной конфликтов между Италией и Словенией, Польшей и Германией, Чехословакией и Венгрией, между армянами и турками. В Палестине, принадлежавшей ранее Османской империи и оказавшейся под мандатом британского Содружества, разгорелся конфликт между еврейскими поселенцами и арабами.

Версальский мирный договор 1919 г. исходил из признания Германии едва ли не единственной виновницей развязывания войны, что послужило обоснованием для применения к ней серьезных санкций территориального, экономического и политического характера. Чувство национальной ущемленности, которое испытывало население Германии вследствие неравноправного характера Версальского договора, стало питательной средой для формирования политических сил, требовавших ревизии итогов войны, и для распространения национал-социалистской идеологии. США вновь устранились от участия в европейских делах. Американский конгресс отказался ратифицировать Версальский мирный договор, поскольку его положения не отвечали программе мира президента Вудро Вильсона (т.н. "14 пунктов"), в частности не признавали права наций на самоопределение. США отказались также от вступления в Лигу Наций, учрежденную по их предложению в 1919 г. Целью Лиги Наций провозглашались обеспечение мира и безопасности и развитие сотрудничества между народами. Внешняя политика европейских стран в последующие годы, несмотря на сохранившиеся конфликтные ситуации, отличалась стремлением решать все споры с помощью переговоров, в том числе и по вопросу о восстановлении равноправного статуса Германии и включении ее в мировое сообщество: Рапалльский договор (1922) между Германией и Советской Россией; план Дауэса (1924) относительно нового порядка выплаты Германией репараций; Локарнские договоры (1925), направленные на выработку гарантий безопасности в Центральной Европе; вступление Германии в Лигу Наций (1926). На внутриполитическое развитие европейских государств оказывали воздействие послевоенные экономические кризисы, инфляционные тенденции, безработица, обострение внутренних социальных конфликтов и поляризация партийного спектра. Большинство стран было вынуждено принимать кредиты от США — единственной державы, чей экономический потенциал в результате войны не только не снизился, но значительно вырос. Вследствие этого США могли существенно влиять на европейскую экономику и мировую торговлю.