Паливо – речовина, при спалюванні якої виділяється значна кількість теплоти, яка використовується як джерело одержання теплової енергії і як сировина в хімічній, металургійній та інших галузях промисловості.
Паливо, що містить органічні речовини, називають вуглеводним.
Розрізняють природне і штучне паливо. До природного належать видобувні й рослинні види палива, а до штучних – продукти переробки його природних видів. Усі палива за агрегатним станом підрозділяються на тверді (видобувне вугілля і сланці, торф, деревина), рідкі (нафта, нафтопродукти) і газоподібні (природний і побіжний гази й ін.).
Основною характеристикою палива є його теплота горіння, тобто кількість тепла, що виділяється при повному його спалюванні. Розрізняють теплоту горіння питому (МДж/кг) і об’ємну (МДж/м3).
За питомою теплотою горіння (МДж/кг) види палива характеризуються наступним чином:
Паливо Питома теплота горіння
МДж/кг
Дрова 8,3-15,5
Пальний сланець 8,4-20
Торф 8,4-21
Буре вугілля 10,5-21
Кам’яне вугілля прибл. 29,4
Антрацит 32,8-32,6
Природний пальний газ на 1 куб. м 25,2-46,2
Нафта 42
За енергетичною цінністю види палива характеризуються наступним чином: