Атмосфера – газообразная (газовая) оболочка планет. Атмосфера Земли состоит из смеси газов, водяных паров и мелких частиц твердых веществ. Основа атмосферы – воздух, представляющий собой смесь газов, в первую очередь азота, кислорода, аргона и углекислого газа.
Атмосфера Земли уникальна по содержанию в ней различных газов, в том числе инертных. Главными составляющими частями верхних слоев атмосферы являются H2 и He, а также их ионы. Атмосфера Земли имеет массу ~ 5,15٠1015т. Содержание основных компонентов воздуха и малых добавок в нем приведено далее.
| Компоненты | Содержание, % | |
| Массовая доля | Объемная доля | |
| Азот | 75,52 | 78,09 |
| Кислород | 23,15 | 20,94 |
| Аргон | 1,28 | 0,93 |
| Диоксид углерода | 0,046 | 0,033 |
| Неон | 1,2•10-3 | 1,8•10-3 |
| Гелий | 7,2•10-5 | 5,2•10-4 |
| Криптон | 3,3•10-4 | 10-4 |
| Ксенон | 3,9•10-5 | 8•10-6 |
| Оксид азота | 2,5•10-3 | 2,5•10-4 |
| Водород | 3,5•10-6 | 5•10-5 |
| Метан | 0,8•10-4 | 1,5•10-4 |
| Диоксид азота | 8•10-5 | 1,5•10-4 |
| Озон | 10-5 – 10-6 | 2•10-6 |
| Диоксид серы | - | 2•10-8 |
| Оксид углерода | - | 10-5 |
| Аммиак | - | 10-6 |
По характеру изменений температуры с ростом высоты различают несколько сфер, разделенных узкими переходными зонами, называемыми паузами.

Тропосфера – нижний, примыкающий к Земле слой. Характеризуется средним вертикальным градиентом температуры 6 град/км.
Стратосфера – слой, следующий после тропосферы. Здесь температура остается примерно постоянной до высоты 25 км, а затем постепенно возрастает почти до0°С на нижней границе стратопаузы (около 55 км).
Мезосфера – слой, расположенный выше стратосферы. Характеризуется новым понижением температуры в среднем примерно до-100°С на высоте около80 км.
Термосфера – слой, находящийся выше мезосферы. В термосфере кинетическая температура постепенно возрастает с высотой.
Ионосфера – слой атмосферы от~60 до500 км.






