В подавляющем большинстве случаев паровые турбины в энергетике используются в качестве первичных двигателей для привода синхронных электрических генераторов. Так как вырабатываемая электрическая энергия нигде в энергосистеме не аккумулируется, то ее производство в любой момент времени должно соответствовать потреблению. Критерием этого соответствия является постоянство частоты сети (Для России частота f=50 Гц).
Частота переменного тока f определяется частотой вращения n приводимого турбиной синхронного генератора и связана с ней соотношением
f=pn, (9.1)
где р — число пар полюсов генератора.
При р = 1 частоте /= 50 Гц соответствует п = = 50 с-1 (3000 об/мин). Генераторы, приводимые во вращение тихоходными турбинами с и = 25 с 1, имеют две пары полюсов, для них р = 2.
Требование постоянства частоты определяет одну из основных задач регулирования турбины: сохранение частоты вращения ротора турбогенератора, и следовательно, турбины постоянной и близкой к номинальной, несмотря на изменения нагрузки.
Если турбина предназначена для комбинированной выработки электрической и тепловой энергии (так называемые теплофикационные турбины), то наряду с поддержанием постоянной частоты вращения ротора турбины ставятся дополнительные условия сохранения неизменными давлений в камерах регулируемых отборов или за турбиной при изменениях тепловой нагрузки.
Для выполнения этих и ряда других задач, которые будут рассмотрены в дальнейшем, паровые турбины снабжаются системами автоматического регулирования.
Рассмотрим некоторые свойства турбины как объекта регулирования. На рис. 9.1 представлены кривые изменения крутящего момента Мт, развиваемого паром, расширяющимся в турбине (кривая 1), и тормозящего момента сопротивления на валу генератора М г(кривая 2). Моментные характеристики турбины построены для постоянного расхода пара, что при неизменных параметрах пара соответствует определенному открытию регулирующих клапанов.
Установившемуся режиму работы, при котором Мт = Мг, соответствует пересечение моментных характеристик в точке а при частоте вращения na. При изменении нагрузки электрической сети, например при отключении некоторых потребителей, характеристика генератора сместится в положение, определяемое кривой 3. Если параметры пара и положение регулирующих клапанов турбины останутся неизменными, то новый стационарный режим работы турбоагрегата будет достигнут в точке Ь. Таким образом, турбина и генератор могут переходить от одного устойчивого режима работы к другому без какого-либо воздействия на них за счет одного лишь саморегулирования. Саморегулирование определяется тем, что в точке пересечения моментных характеристик д Мт Iдn < 0, а д МГ /дn> 0.