Некоторые крупнотоннажные отходы (фосфогипс, пи-ритные огарки, отходы производства калийных удобрений) могут быть использованы в сельском хозяйстве. Например, фосфогипс (отход производства фосфорной кислоты из фосфатного сырья) применяют для мелиорации солонцовых почв и одновременно как удобрение, содержащее многие ценные элементы (Са, S, P, Fe, Al, Mg) и органические вещества; пиритный огарок (отход процесса обжига колчедана) используют в качестве медьсодержащего удобрения; глинистые шламы и пыль, образующиеся при производстве хлорида калия, применяют как удобрение, содержащее кадмий и различные микроэлементы.
Использование отходов в сельском хозяйстве имеет свои сложности, поскольку наряду с полезными они содержат и вредные элементы. Так, в фосфогипс переходит
некоторое количество фтора из исходного апатита. В пи-ритных огарках в зависимости от состава исходного сырья могут присутствовать тяжелые металлы, мышьяк, селен.