Они находятся в состоянии войны всех против всех»

Томас Гоббс

Современная наука понимает власть, как минимум, в четырех смыслах:

1. Способность, право или возможность распоряжаться кем-либо, чем-либо; оказывать решающее воздействие на судьбы, поведение и деятельность людей с помощью различного рода средств – права, авторитета, воли, убеждения, принуждения.

2. Политическое господство над людьми.

3. Система органов управления, что близко к понятию политической системы или системы управления обществом.

4. Лица, органы, обличенные соответствующими административными полномочиями. Более узкое понятие по отношению к политической системе, поскольку не включает негосударственные структуры: общественные организации и объединения, часто – церковь, СМИ.

«Влияние меньшинства, находящегося наверху, намного превышает влияние масс, находящихся внизу»

Американский институционалист Дэвид Роткопф

Специфический признак власти – доминирование властной воли. По широко распространенным представлениям на Западе, суть власти выражается такой формулой: «А имеет власть над Б, если А определяет поведение Б». Представляется, что власть можно определить как возможность и способность заставить другого (других) реализовывать собственную волю, волю меньшинства.

«Общество в любом своем состоянии есть благо,

правительство же самое лучшее – есть лишь необходимое зло,
а в худшем случае – зло нестерпимое».