Владимир великий или Святой

Первые годы княжения Владимира были омрачены жестокостью его характера, наклонностью к многоженству и ревностным поклонением идолам. Он завоевал Червонную Русь или Галицию, победил ятвягов, воевал с камскими болгарами. Самым важным делом его княжения было утверждение на Руси христианства. Владимир решился быть христианином... Владимир принял крещение в Корсуни в церкви Св. Василия (988), а за ним крестились и многие из его дружины. После крещения великий князь вступил в брак с Анною (сестрой византийских императоров).

По возвращении в Киев крестил свой народ... Торжественно совершился обряд крещения. Для защиты русских пределов от внешних неприятелей, особенно печенегов, он построил новые города. Владимир дожил до старости и скончался в селе Берестове (под Киевом). Он погребен в Десятинном храме Богородицы. Церковью причислен к лику святых, назван «Равноапостольным» (Иллюстрированная хронология... С. 13-14).

Вначале он попытался упорядочить языческий культ, установив систему шести богов во главе с богом грозы и войны — Перуном. Однако язычество к тому времени уже утратило былую естественность и привлекательность в восприятии человека, преодолевшего племенную узость и ограниченность. Кроме того, местные языческие культы и их служители — волхвы — носители вечевых традиций управления, мешали укреплению верховной власти. Ознакомление с разными религиями показало, что православное христианство, а также определенное преобладание и господство государственного мышления над национальным самосознанием наиболее соответствовало потребностям Руси того периода. Великий князь, окрестившись в 988 г., энергично, а порою и довольно жестко, проводил утверждение христианства в государственном масштабе. Принятие христианства, усилившее великокняжескую власть, способствовало развитию государственности, феодальной идеологии, культуры. Крещенная Русь становилась как бы под божие заступничество. Княжеская власть обретала божественное происхождение. Христианская мораль семьи создавала условия для поддержания общественного мира, покорности трудящегося народа. Феодальная собственность и подчиненность властям освещалась церковью. Тесно связанная с государством церковь все более становилась важным элементом политической системы. Во главе православной церкви стоял митрополит, первоначально назначаемый из Византии. Ярослав Мудрый установил традицию русских митрополитов, назначив киевским митрополитом государственного деятеля и писателя русского происхождения — Илариона. Все население страны было обязано платить в пользу церкви налог — десятину (десятую часть своих доходов).