Глава 22

Через несколько минут безутешных рыданий (и после нескольких попыток утопить себя в унитазе) я услышала, как за дверью моей кабинки стучат чьи-то каблуки. Господи, прошу тебя, пусть это будет кто угодно, но не Бритни Тейлор. Я не вынесу новых пыток, я не знаю, как эту-то пережить!

- Эйприл?

Фу-ух, это Мелани. Но я все равно не хочу ни с кем разговаривать.

- Эйприл, ты здесь? Я же знаю, что ты тут, отзовись! – судя по всему, закрыта была лишь моя кабинка, потому что Мелани остановилась точно за моей дверью. – Пожалуйста, поговори со мной!

- Оставьте меня в покое, - пробормотала я. – И, желательно, навсегда.

- Что произошло? – спросила она. – Меня не было в зале, и мне передали, конечно… Но это правда?

- Да! – рявкнула я, и снова расплакалась.

- Но почему? Она видела, как ты подлила ей масло?

- Нет, не поэтому. А знаешь, почему? – я повернулась к закрытой двери лицом. – Потому что я идиотка! Тупая бестолочь – вот, кто я такая! Я была прямо там, ее стакан был практически у меня в руках, и знаешь, что я сделала? – не дожидаясь ответа, я ударила ладонью по стенке кабинки. – Ничего! Я решила, что не надо портить выпускной старыми склоками и устраивать разборки на всеобщем празднике. А теперь, вот она я, мисс Добродетель, прячусь в туалете, потому что вся школа знает, что у меня нет груди!

- Эйприл, - мягко заговорила Мелани, когда я замолчала. – Ты не тупая бестолочь и не идиотка. Ты хороший человек. Быть хорошим человеком – дорогого стоит, ты должна гордиться собой. Я, например, тобой горжусь.

- Ага, я тоже. Я страшно горда тем, что я – Безгрудая Боуэрс. А унитаз в кабинке будет моим новым троном. Ура! Давайте все мной гордиться!

Мелани тяжело вздохнула. Да, я знаю, она пытается поднять мне настроение и как-то поддержать, но это ведь не из ее лифчика выдернули подкладки (черт подери, как ей вообще это удалось, этой Бритни Тейлор? Она, наверное, годами тренировалась!) и не ее опозорили перед всей школой. Какое теперь имеет значение тот «потрясающий» факт, что я – хороший человек? Всем плевать, что у тебя в душе, если ты выглядишь так, что без слез не взглянешь.

- Если ты не возражаешь, - пробормотала я, - мне хотелось бы остаться наедине со своей плоской грудью. Мне надо подумать.

- Ладно, так и быть, - согласилась Мелани, - я уйду. Но потом все равно приду проверить, как ты. Понимаю, ты смущена и расстроена, но, поверь, расстраиваться не из-за чего!

- Верно. Вспомним об этом, когда это случится и с тобой.

- Это Бритни должна стыдиться! – воскликнула Мел. – То, что она сделала, вообще можно приравнять к сексуальному домогательству! Ты можешь в суд на нее подать, если захочешь.

- Позвони моему адвокату.

Подруга проигнорировала мой комментарий.

- В общем, когда ты выйдешь, я помогу тебе с платьем.

Я не стала сообщать ей, что теперь, пожалуй, эта кабинка станет моей обителью до конца жизни, и молчала, пока стук ее каблуков не стих, а дверь в туалет не закрылась. Впрочем, через пару минут она действительно пришла, как и обещала, чтобы «проверить, как я тут», и постучала ко мне в кабинку.

- У меня все прекрасно.

- Эйприл… - отлично, она притащила с собой Рейчел.

- Ладно, не все прекрасно. Меня унизили на собственном выпускном.

- Будет тебе, Эйпс. Там было не так уж много народу в тот момент, - теперь к ним подключилась и Эшли.

- Там был Мэтт Брентвуд, - отрезала я.

- И что с того? Он не господь бог, - Эшли явно была возмущена до глубины души моим поведением. – Кого вообще волнует его мнение?

- Плевать я на его мнение хотела, - согласилась Рейчел. – Что это за парень, который депелирует брови?

- Неправда, - буркнула из-за двери я.

- Правда, Эйприл, - с сожалением сказала Эшли. – Если приглядеться, то это видно. Вполне возможно, впрочем, что без горячего воска он был бы каким-нибудь единобровом, - хихикнула она.

Мелани вмешалась в беседу, внося с собой логическое мышление.

- Даже если Мэтт видел, что в этом такого? Ты считала, что он такой весь замечательный, но на самом деле – нет! Во-первых, он пошел на выпускной с Бритни Тейлор, хамкой, какой еще поискать. Он прекрасно знал, что вы с ней терпеть друг друга не можете, но все равно они заявились вдвоем. Очевидно, ему все равно, что ты чувствуешь.

- Она его первая пригласила, - тихо отозвалась я, прислонившись лбом к двери и закрыв глаза.

- А он мог сказать «Нет». Но вместо этого он почему-то едва сказал тебе пару слов с того момента, так? Он – придурок!

Я ничего не ответила на это, в глубине души все еще не желая признавать, что созданная в моем воображении идеальная картинка Мэттью Брентвуда, действительно, пошатнулась.

- Послушай, Эйприл. Мы пришли сюда не для того, чтобы с тобой ссориться, - мягко сказала Мелани. – Мы хотим тебе показать кое-что… Кое-что очень важное.

- Что?

- Чтобы увидеть, тебе придется выйти, - ответила Рейчел.

Еще несколько минут я препиралась с девчонками на тему того, что больше никогда в жизни не выйду из кабинки, но в итоге все-таки сдалась, и открыла дверь.

- Не смотрите не мою грудь, - попросила я, плотно прижав руки к ней руки. – Чего вы хотите?

Мелани улыбнулась.

- Ты сначала выйди к нам.

- Хорошо,– простонала я.

Девушки стояли перед раковинами и смотрели на меня одновременно и настороженно, и с улыбками.

- Мы хотели бы тебе объяснить одну вещь, Эйприл, - произнесла Мелани. – У каждого из нас есть что-то, что он или она хотели бы спрятать от других, скрыть так, чтобы никто никогда не догадался об этом недостатке, - говоря все это, она открыла свой клатч и достала футляр для очков. Затем ободряюще улыбнулась мне и вынула из глаз контактные линзы, заменив их на пару очков.

Я никогда раньше не видела Мелани в очках, и я поняла, что она имела в виду под своей речью… Но ей совершенно нечего было стыдиться! В очках она выглядела ничуть не хуже, чем в линзах, и даже стала привлекательнее, напомнив мне эрудированных студенток из фильмов об университетской жизни. Не зануд-ботаничек, нет, а тех, что были умны и красивы одновременно.

Рейчел тихонько прокашлялась.

- Ты никогда не думала, почему я не ношу короткие юбки, шорты или платья? – спросила она, поднимая свой длинный подол. – Смотри – не лодыжки, а суповой набор!

И правда, ноги Рейчел, действительно, были очень худыми, коленки выпирали, а щиколотки торчали, как у скелета в кабинете биологии. Подруга всегда носила джинсы или длинные юбки, и нам никогда даже в голову не приходило, что она может стесняться неестественной худобы своих ног… Ну, или по крайней мере мне это в голову не приходило.

Рейчел тем временем приплясывала вокруг меня, демонстрируя всем свои ноги, и я даже захихикала. Все было не так плохо, как ей казалось, на самом деле, ведь она же – не Безгрудая Боуэрс!

Затем заговорила Эшли:

- Эйприл, ты, может, и хотела бы быть чуточку полнее, но тебе нужно радоваться, что ты не такая, как я, - улыбнулась она. – Последите за дверью, пожалуйста, - попросила она девушек и повернулась спиной ко мне. – Расстегни мне молнию.

Я послушно расстегнула молнию на ее платье, и оно немедленно упало до талии. Надо же, я и не замечала, как плотно оно было натянуто на Эшли!

- Видишь? – обернулась она. – Платье не лезет на меня, если только я не задержу дыхание. Мне нужно было родиться в средневековье, когда всех утягивали в корсеты, - пошутила она, а потом сделала сильный выдох, и Мелани ловко застегнула на ней молнию платья. Ткань снова натянулась, и теперь я видела, что Эшли не может ни глубоко вздохнуть, ни громко рассмеяться, пока она стиснута своим нарядом.

Девушки показали мне свои недостатки, которые хотели спрятать от окружающих, и я была бесконечно благодарна им за это… Но мне от этого лучше не стало. Они поставили себе цель, чтобы об их слабых сторонах никто не узнал – и они добились этой цели, а что же я? Меня опозорили перед всей школой и выставили на посмешище, организовав бесплатный цирк для всех желающих!

Мел посмотрела на меня.

- Может, мы тебя и не убедили, но мы хотим, чтобы ты поняла: все мы чего-то боимся. Сегодня ты встретилась лицом к лицу со своими страхами, вчера и завтра это были и будут другие люди. Не позволяй Бритни Тейлор запугать тебя и испортить тебе праздник! Она не заслуживает того, чтобы ты из-за нее убивалась и плакала в туалете, понятно? Ты – красивая, и неважно, какой у тебя размер груди.

- И мы тебя любим! – воскликнула Рейчел, обнимая меня.

- Пожалуйста, пойдем с нами в зал, - Эшли тоже обняла меня. – Давайте забудем все произошедшее и просто отдохнем!

Не знаю, чего мне хотелось больше: засмеяться или заплакать. Эмоций сегодня было через край, мне не верилось, что именно благодаря Бритни Тейлор я встретилась с такими замечательными людьми. Вот они – мои настоящие друзья, и мы вместе не потому, что следуем каким-то дурацким законам, а потому, что… Ну, просто потому, что так все и должно было быть.

- Вы поможете мне с платьем? – спросила я, наконец, и девчонки радостно запрыгали и захлопали в ладоши.

Спустя пару минут мое платье сидело так же хорошо, как и до катастрофы с подкладками: Мелани оказалась просто волшебницей, орудуя булавками и иголкой с ниткой. Я бросила последний взгляд на себя в зеркало и уже готова была шагнуть к двери, как вдруг она распахнулась, и на пороге возникла Джессика.

- А ну-ка вон отсюда! – возмутилась Рейчел. – Помадным монстрам Бритни Тейлор тут не место!

- Но… - заморгала Джес, - нет! Я не Помадный монстр, я теперь тоже Нарушительница Законов Помады!

- О чем ты? - холодно осведомилась Эшли, окинув ее с ног до головы презрительным взглядом.

Джессика сплела пальцы в замок.

- Ну, скажем так: Бритни больше не может похвастаться безупречной фигурой. Идемте скорее! – и она вышла из туалета, махнув нам рукой, чтобы мы последовали за ней. Переглянувшись, мы тоже пошли в зал. За ней или нет – мы все равно туда собирались.

Представшая нашим взорам сцена поражала. В центре зала стояла Бритни Тейлор, все присутствующие отошли на безопасное расстояние от нее, и теперь образовывали круг, посреди которого она топала ногами и гневно вопила. Весь перед ее платья был почему-то мокрым, и она хваталась за него руками, а Брианна с Эрин кружили рядом, то и дело пытаясь вытереть воду или успокоить Брит. Зрелище было очень и очень странным, но еще более странным было то, что Мэттью Брентвуда в зале вообще видно не было.

- Что тут происходит? – спросила я у Джессики. Так скромно улыбнулась.

- Я проткнула ее лифчик на водной подкладке.

- Что-о?! – разом воскликнули мы все. Я потрясла головой. – У нее тоже все… ненастоящее?

- Нет, - хихикнула Джес. – Она носит лифчик, который наполняется водой, с седьмого класса.

- Но мы же ходили в бассейн! – вспомнила я. – И тогда она была в купальнике!

- Ее мама купила ей специальные подушечки для купальника, - пояснила Джес. – Ой, кажется, это был ее секрет, - она в притворном ужасе прикрыла рот ладонью.

Ну и ну! Мне не оставалось ничего, кроме как и самой посмеяться над иронией момента. Оказывается, у нас с Бритни было гораздо больше общего, чем я думала. Все это время я возносила ее на пьедестал красоты, на который мне никогда не взобраться, а оказалось, что ей и самой до него, как до Луны. Да еще к тому же Бритни точно так же повернута на размере своей груди, как и я!

- Как это получилось? – удивленно спросила Рейчел, не сводя глаз с Бритни, которая в тишине зала кричала, что Эрин- оранжевая дебилка, а Брианна – безголовая курица.

- Я вынула из прически шпильку, чтобы подколоть получше, - с невинным видом захлопала глазами Джессика, - но потом вдруг поскользнулась, и… - она шутливо развела руками и наигранно сокрушенно покачала головой.

- Видимо, нам возвращается все, что мы делаем. Бумеранг судьбы пролетел мимо и случайно задел ее гр… Громадное эго, - пожала я плечами, и все мы расхохотались.