Матфей 4:17

С того времени Иисус начал проповедывать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.

Что такое «царство небесное»? Это выражение встречается в Библии 40 раз. Все эти упоминания находятся в Евангелии от Матфея. Почему? Это Евангелие — наиболее еврейское из всех. Матфей старался не использовать слишком часто имя Божье. Поэтому в словосочетании «Царство Божье», употребляемом в остальных евангелиях, он заменяет слово «Божье» словом «Небесное». При этом не имелось в виду физическое местонахождение царства, т.е. небеса. Скорее, это царство служит представительством небес или Бога.

В данном случае легко обмануться со смыслом текста, поскольку не зная культурного контекста, мы вынуждены иметь дело с проблемами перевода и толкования.

Когда Йешуа сказал, что его царство «не от мира сего», имел ли он в виду, что оно находится где-то высоко в небе? В иврите слово «олам» иногда переводится как «мир». В еврейской теологии нынешний век назван термином «Олам Ѓазе». Словосочетание «Олам Ѓаба» означает «грядущий мир».

Грядущий мир не находится на какой-то иной планете и не парит где-то в небесах. Он символизирует веру в наступление новой эры на этой планете, когда ею править будет Мессия. Итак, царство Божье — это грядущая эпоха.

Евангелие

Если спросить среднестатистического христианина о том, что такое евангелие, он, очевидно, скажет, что это весть о смерти Иисуса за наши грехи, которой он подвергся для того, чтобы после смерти мы пошли на небеса. Но таков ли на самом деле смысл «евангелия»? Слово «евангелие» означает «благую весть». О чем же сообщает эта «благая весть»?

Матфей 4:23

И ходил Иисус по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия, и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях.

Матфей 9:35

И ходил Иисус по всем городам и селениям, уча в синагогах их, проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях.

Матфей 24:14

И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец.

Марк 1:14

После же того, как предан был Иоанн, пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия.

Марк 1:15

...И говоря, что исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие.

Рассмотрим словосочетание «Царство Божье» вместе с его контекстом. Что оно сообщало людям в первом веке нашей эры? В современной культуре мы заменили бы его словосочетанием «народ Божий». Существует ли сейчас «народ Божий»? Существует ли народ, избранный Богом?