Отложив бумагу, он потер рукою грудь, резко вдохнул — разок, другой, и словно глухая, смутно ощущаемая тяжесть запоздалого раскаяния внезапно обволокла, притиснула его к столу, взяла за горло. Значит, Легостаева не обманулась… Правда, тут имелась одна несообразность: татуировка… Надо допросить Червонца еще раз, а главное, бармена. Он, видимо, и в толк не может взять, за что его, беднягу, посадили под замок.
Его раздумья прервал Андрей. Он распахнул дверь и с порога выпалил:
— Нашелся, гад!
— Мясник?
— Он самый. Вытащил его из сауны.
С двумя красотками смотрел видеофильм. Ввести?
— Не надо. Позаботься, чтоб сюда доставили бармена, но сначала я поговорю с Червонцем.
— Есть вопросы?
— Есть, — ответил Климов и протянул ему ответ из министерства. — Читай в конце.
По мере того как Андрей знакомился с содержанием официального ответа, брови его все плотнее сходились к переносице.
— Так-так…
Дочитав до конца, он покрутил головой.
— Подумать только…
К полной неожиданности Климова, Червонец был настроен на беседу. На все вопросы отвечал с наглой веселостью, как бы играя.
— А на кой ляд я ее, шлюху, буду покрывать? Скажу как есть: не муж он ей совсем. Вот видите, — поддернув брючину, Червонец показал свою наколку: — Крест и круг.
Климов и Гульнов молчали.
— А кто придумал? — Червонец вопросительно взглянул на них и залихватски стукнул себя в грудь. — Его величество Червонец! Видите, — он снова обратил свой взгляд к татуировке. — В круге крест.
— И что? — спросил Гульнов. — Мы это видели.
— А то, — хвастливо поднял палец вверх Червонец. — У моего креста двенадцать точек, а в круге их двадцать четыре. Этот маленький секрет придумал тоже я. — Тщеславие его буквально распирало. — Как ни раздели, все поровну.
— Зачем? — поинтересовался Климов, и Червонец поведал, что в интернате было их четыре друга: Репа, Блин, Стопарь и он, Червонец, своего рода три мушкетера и д'Артаньян. Все кололи друг друга по очереди, отсюда и такая точность. Для друга ничего не жалко, называется.
Климов почувствовал себя человеком, выставленным на посмешище: как он раньше не дотумкал! Ведь блатные любят тайную символику… хотя… муж Валентины Шевкопляс к суду не привлекался, в зоне не был.
— А как у бармена наколка появилась?
— Валька попросила.
— И вы сделали?
— Куда деваться! Башли позарез были нужны. Для поддержания штанов. Но только ша! — он снова поднял палец вверх, но уже с видом заговорщика. — У Валькиного мужика на круг двадцать семь точек, а в кресте одиннадцать. Я идеалы юности не предаю.
— Но друга предали. Как его звали?