Глава 52

"Пьяный танцор" снова был дома, висел в холодном мраке космоса на расстоянии многих световых лет от какой-либо населенной системы. В столь далекие от галактического ядра области космоса новости ГолоСети приходили с опозданием в несколько дней, иногда недель, и всегда с ухудшенным качеством записи; но даже этого хватило, чтобы Старстоун, Джула и остальные – как джедаи, так и члены экипажа – смогли опознать тела Иво Калки и Сайдема Форте.

–...все джедаи, принимавшие участие в сражении, уничтожены, – вещал корреспондент. Это были его последние слова перед тем, как Старстоун попросила Филли приглушить звук голозаписи. Все и так уже видели первые сводки о событиях на Кашиике, которые с той поры лишь обрастали преувеличениями и неприкрытой ложью.

Глядя на сидевших напротив нее Джамбе, Нама, Деран Налуал и Клосси Анно, Старстоун не могла избавиться от мысли, что они впятером представляют собой последнюю и окончательную вариацию Совета джедаев. И это новое заседание "Совета" собрала она, его главный церемониймейстер, который не то что не был посвящен в рыцари, но даже не прошел финальное испытание.

Но она помнила слова, которые Шрайн сказал ей на Меркане: "война – уже сама по себе испытание ".

– Все, что я хочу вам сказать, уже звучало из уст мастера Шрайна, – заговорила Оли. – Он предупреждал, что, собираясь вместе, мы становимся слишком легкой мишенью для Империи и сами навлекаем на себя неприятности. То, что произошло на Кашиике, не должно повториться. Впредь Империи придется придумывать оправдания, которые никак не связаны с джедаями.

Потому что джедаев больше нет.

Этот факт теперь ясен мне как день, и я никогда не прощу себя за то, что не понимала этого раньше. Возможно, тогда я не стала бы воспринимать произошедшее на Кашиике как очередное преуменьшение роли джедаев в глазах тех, кто никогда не сомневался в вероломстве Палпатина. Но если мы не можем быть джедаями, мы, по крайней мере, можем продолжать служить Силе доступными нам способами.

Старстоун посмотрела на Чубакку:

– В тот момент, когда мы готовились совершить прыжок из системы Кашиик, Чубакка сказал, что принесет своему народу куда больше пользы, если будет действовать издалека. Я ощущаю сейчас нечто похожее, и я знаю, что кое-кто из вас со мной солидарен.

Она перевела дух, чтобы продолжить:

– Я приняла решение остаться на борту "Пьяного танцора" вместе с Джулой, Арчером и остальными членами этой безумной команды. – На лице Оли блеснула слабая улыбка. – Чубакка и Каджел тоже планируют какое-то время побыть с нами. Мы постараемся выяснить, куда Империя забрала стольких сородичей Чубакки, и попробуем освободить их, если это возможно. Я также не теряю надежды, что мы сможем выяснить, почему Империя столь сильно жаждала вторгнуться на Кашиик.

Одновременно с этим... – Старстоун пожала плечами. – Одновременно с этим мы постараемся не выпускать из виду любого из уцелевших джедаев, кто вдруг себя проявит – по собственному почину или под нажимом имперских агентов. Но мы не повторим ошибок Кашиика: мы постараемся помочь найденным джедаям укрыться в безопасном месте. В конце концов известие о том, что мы делаем, распространится среди контрабандистов, и джедаи сами начнут нас искать.

Ну и помимо всего этого, мы будем стараться вредить Империи всеми возможными для нас способами.

– Мы сделаем все возможное, чтобы память о моем сыне сохранилась на века, – добавила Джула.

На короткое мгновение в салоне повисла тишина.

– Я знаю, возможно, кто-то воспримет мои слова так, будто я переметнулся к врагу, – заговорил Джамбе Лу, – но я планирую поступить на службу в одну из летных школ и в конце концов тем или иным образом очутиться в имперской академии. И, насколько это в моих силах, буду провоцировать проявления инакомыслия.

– У нас в планах нечто похожее, – взял слово Нам Пурф, имея в виду себя, Клосси Анно и Деран Налуал. – Мы постараемся внедриться в работу над сельскохозяйственными и строительными проектами Империи и внести в них столько изъянов, сколько возможно.

Старстоун просветлела:

– Надеюсь, каждый из вас понимает, что впредь мы ни коим образом не должны контактировать друг с другом. Мне подобное решение далось тяжелей всего. – Она глубоко вздохнула. – Кажется, я сильно привязалась ко всем вам. Но я не сомневаюсь ни на секунду: Империя Палпатина сгниет изнутри, и в конечном счете найдется тот, кто сбросит императора с трона. Я лишь лелею надежду, что все мы доживем до того дня, когда сможем насладиться этим зрелищем.

Она сняла с пояса меч.

– С этими штуками нам также придется распрощаться. – Девушка зажгла клинок на короткое мгновение, после чего погасила его и опустила рукоять на палубу у своих ног.

Обведя взглядом собравшихся, Оли изрекла:

– Да пребудет с нами Сила.