Эпифиз – шишковидная железа – расположен в геометрическом центре головного мозга (эпифиз – «вместилище души»).
Вырабатывает биогенные амины – мелатонин, серотонин, норадреналин, гистамин. Специфической является выработка мелатонина –
N-ацетил-5-метокситриптамина:
Н3С – О СН2 – СН2 - NН – СО – СН3
NН
Серотонин и мелатонин влияют на устойчивость организма к радиации, мелатонин кроме того регулирует пигментный обмен, суточные и сезонные циклы, обладает антиопухолевым действием. Серотонин – химический регулятор эмоций, понижение содержания серотонина ведет к возникновению депрессий.