Очень часто математическая постановка экономических задач, связанных с управлением, может быть сформулирована в общем виде следующим образом.
Пусть имеет некоторая целевая функция z, которая зависит от параметров x=(x1, х2,..,xn), удовлетворяющих некоторым ограничениям α
z = z(x,α)
Требуется найти такие значения параметров или функций
x=(x1, х2,..,xn), которые обращают величину z в максимум или минимум (то есть доставляют функции z экстремум).
Такие задачи – отыскание значений параметров, обеспечивающих экстремум функции при наличии ограничений, наложенных на аргументы, носят общее название задач математического программирования и решаются методами теории исследования операций.
Среди задач математического программирования самыми простыми являются задачи линейного программирования (ЗЛП). При этом оптимизируемая целевая функция z= z(x,α) линейно зависит от x=(x1, х2,..,xn) и, кроме того, ограничения, накладываемые на х, имеют вид линейных равенств или неравенств.
Замечание. В задачах нелинейного программирования целевая функция и ограничения содержат нелинейные выражения. Но очень многие практические задачи такого типа могут быть сведены к задачам линейного программирования, для которых разработано достаточное количество эффективных алгоритмов решений.
Основная задача линейного программирования (ОЗЛП) заключается в нахождении неотрицательных значений n переменных x1, х2,..., хn удовлетворяющих m условиям-равенствам:
α11 x1 + α12 x2 +...+ α1n xn = b1
α21 x1 + α22 x2 +...+ α2n xn = b2
....................................... (2.1)
αm1 x1 + αm2 x2 +...+ αmn xn = bm
и обращающие в максимум линейную функцию (целевую функцию) этих переменных:
z = z(x1,x2,,...,xn) = clxl +с2х2 +... + спхп → max (2.2)
хi >0, где i =1,.., n (2.3)
Допустимое решение, максимизирующее целевую функцию (2.2), называется оптимальным решением (оптимальным планом). Возможны случаи, когда оптимальное решение (если оно существует) является единственным или оптимальных решений бесчисленное множество.
В следующих параграфах будут приведены несколько моделей экономических задач, которые могут быть сформулированы в виде ЗЛП.