Внешняя память (ВЗУ) предназначена для длительного хранения программ и данных, и целостность её содержимого не зависит от того, включен или выключен компьютер. Этот вид памяти обладает большим объемом и маленьким быстpодействием. В отличие от оперативной памяти, внешняя память не имеет прямой связи с процессором. Информация от ВЗУ к процессору и наоборот циркулирует примерно по следующей цепочке:
В состав внешней памяти компьютера входят:
- накопители на жёстких магнитных дисках;
- накопители на гибких магнитных дисках;
- накопители на компакт-дисках;
- накопители на магнитной ленте (стримеры);
- накопители на магнитно-оптических дисках;
- флеш-накопитель – представляет собой особый вид энергонезависимой перезаписываемой полупроводниковой памяти. Её преимущества перед другими видами - компактность, долговечность, быстродействие.