Розглянемо основні характеристики мікропроцесора

· Тактова частота показує кількість елементарних операцій (тактів), що виконується мікропроцесором за одну секунду. Виміряється в Герцах (МГц, ГГц). Чим вище тактова частота процесора в рамках однієї моделі, тим швидше відбувається обробка інформації. Для різних моделей мікропроцесорів з однією й тією же тактовою частотою однакові операції виконуються за різне число тактів.

· Розрядність процесора показує, скільки біт даних він може прийняти й обробити одночасно (за один такт). Сучасні процесори є 64-розрядними.

· Обсяг кеш-пам'яті. Обмін даними усередині процесору відбувається набагато швидше, ніж обмін даними між процесором і оперативною пам'яттю. Тому процесор простоює, а значить простоює й весь ПК, очікуючи повільну оперативну пам'ять. Для того щоб зменшити кількість звертань до оперативної пам'яті, усередині процесору створюють так звану надоперативну або кеш-пам'ять. Коли процесору потрібні дані, він спочатку звертається до кеш-пам'яті, і тільки тоді, коли там відсутні потрібні дані, відбувається звертання до оперативної пам'яті. Чим більше розмір кеш-пам'яті, тим більша ймовірність, що необхідні дані перебувають там. Тому високопродуктивні процесори мають підвищені обсяги кеш-пам'яті. Розрізняють кеш-пам'ять 1-го рівня (виконується на одному кристалі із процесором), 2-го рівні (виконується на окремому кристалі, але в межах процесора) і третього рівня (виконується на окремих швидкодіючих мікросхемах з розташуванням на материнській платі).

· Кількість ядер. Наявність декількох ядер усередині одного кристала мікропроцесора також дозволяє значно підвищити продуктивність. Багатоядерна архітектура відображає перехід до паралельної обробки інформації. Зрозуміло, що, наприклад, двохядерний мікропроцесор за інших рівних умов теоретично буде працювати у два рази швидше, ніж одноядерний. Однак, практично є багато нюансів і умов, при яких реальна швидкодія буде нижче.

Щодо виробництва мікропроцесорів, то зараз у світі практично відомі дві компанії - Intel та AMD. У таблиці №3 наведені найбільш розповсюджені мікропроцесори, що випускаються цими компаніями.

Таблиця №5. Основні види мікропроцесорів