Одной из самых важных характеристик состояния экономики любой страны является уровень инфляции, который проявляется в росте общего уровня цен. Рост уровня цен не равнозначен понятию «инфляционный рост цен», так как может включать изменение цен, обусловленное изменением качества продукции и услуг.
Для наиболее общей характеристики уровня инфляции в мировой практике используются два показателя: индекс потребительских цен, дефлятор ВВП.
Индекс потребительских цен (ИПЦ) позволяет оценить уровень инфляции на потребительском рынке:
где pt, pt-1 - уровень цен в отчетном и предыдущем периодах.
Дефлятор ВВП (ДВВП) оценивает степень инфляции по всей совокупности благ, производимых и потребляемых в государстве, и учитывает изменение цен как на товары народного потребления, так и товары, используемые в государственных интересах, инвестиционных и на прочие товары и услуги:
Основным показателем динамики инфляции служит норма инфляции, которая показывает, на сколько процентов изменился уровень инфляции за данный период времени:
где It, It-i -индекс инфляции соответственно в отчетном и предыдущем периодах.