Венецианец Амброджо Контарини о Москве и Московии

Город Москва расположен на небольшом холме; он весь деревянный, как замок, так и остальной город. Через него протекает река, называемая Моско. На одной стороне ее находится замок и часть города, на другой - остальная часть города. На реке много мостов...

Это столица, т.е. место пребывания самого великого князя. Вокруг города большие леса, их ведь вообще очень много в стране. Край чрезвычайно богат всякими хлебными злаками...

Страна эта отличается невероятными морозами, так что люди по девять месяцев в году сидят в домах; однако зимой приходится запасать продовольствие на лето: ввиду больших снегов люди делают себе сани, которые легко тащит одна лошадь, перевозя таким образом любые грузы.

Летом же - ужасная грязь из-за таяния снегов, и к тому же крайне трудно ездить по громадным лесам, где невозможно проложить хорошие дороги....

Русские очень красивы, как мужчины, так и женщины, но вообще это народ грубый.

У них есть свой папа (московский митрополит, - сост.), как глава церкви их толка, нашего же они не признают и считают, что мы все погибшие люди.

...Их жизнь протекает следующим образом: утром они стоят на базарах примерно до полудня, потом отправляются в таверны есть и пить; после этого времени уже невозможно привлечь их к какому-либо делу.

В город в течение всей зимы собирается множество купцов как из Германии, так и из Польши. Они покупают исключительно меха - соболей, лисиц, горностаев, белок и иных рысей.... Меха скопляются в большом количестве также в городе, называемом Новгород, земля которого граничит почти что с Фландрией и с Верхней Германией (Тевтонским орденом, - сост.); от Московии Новгород отстоит на восемь дней пути. Этот город управляется как коммуна, но подчинен здешнему (московскому, - сост.) великому князю и платит ему дань ежегодно.

(Цит. по: Россия XV-XVII вв. Глазами иностранцев.

Л.1986.- С.22-23.)